인천 서구가 예년보다 빨라진 무더위에 대응하기 위해 공원 내 쿨링포그(인공안개 분사시스템)를 조기 가동한다.

구는 여름철 폭염으로부터 주민 건강을 보호하고 쾌적한 공원 환경을 제공하기 위해 관내 주요 공원에 설치된 쿨링포그를 6월 중순부터 본격 운영한다고 밝혔다.

이는 지난해 7월 중순부터 운영했던 것과 비교해 약 한 달가량 앞당긴 조치다.

구는 올여름 평균 기온이 평년보다 높고 폭염 발생 빈도도 증가할 것으로 전망됨에 따라 주민들이 많이 찾는 공원을 중심으로 선제적인 폭염 저감 대책을 추진하기로 했다.

쿨링포그는 정수된 물을 초미세 물안개 형태로 분사하는 시설이다.

분사된 물이 공기 중에서 기화하는 과정에서 주변 온도를 약 3~5도 낮추는 효과가 있으며, 공기 중 미세먼지를 흡착해 대기질 개선에도 도움을 준다.

이 때문에 여름철 공원 이용객들에게 높은 만족도를 얻고 있는 대표적인 폭염 대응 시설로 꼽힌다.

올해 조기 가동 대상은 가좌이음숲을 비롯한 관내 주요 공원 11개소다.

구는 안정적인 운영을 위해 현재 필터 교체와 노즐 점검 등 시설 정비를 진행하고 있으며, 기온과 습도 등 기상 여건을 고려해 탄력적으로 운영할 계획이다.

또한 위생적인 시설 관리를 위해 정기 점검과 유지관리를 강화하고 이용객들이 안심하고 이용할 수 있는 환경을 조성할 방침이다.

구는 이번 조기 가동을 통해 공원 이용객들의 온열질환 예방은 물론 도심 열섬현상 완화와 쾌적한 휴식 공간 제공에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

구 관계자는 “기후변화로 폭염이 더욱 일찍 찾아올 것으로 예상되는 만큼 선제적 대응이 중요하다”며 “철저한 위생 관리와 안정적인 운영을 통해 주민들이 보다 안전하고 시원하게 공원을 이용할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.