도널드 J. 트럼프 미국 대통령은 이란과의 전쟁 및 호르무즈 해협의 안보 확보와 관련하여 북대서양조약기구(NATO, 나토) 및 동맹국들의 지원을 요청했으나, 요청받은 국가들 대부분이 이를 거부하자 강한 불만을 표출했다.

미국은 이란 혁명수비대(IRGC)와 헤즈볼라를 테러 조직으로 지정하며, 다른 국가들에게도 이와 같은 조치를 취할 것을 요청했다.

이어 그는 이란의 핵 위협을 막기 위한 전쟁이 세계를 위한 것이라고 주장했지만, 국제 사회는 이에 동의하지 않고 있으며, 나토와의 관계 악화 및 동맹국들의 협력 부재에 대한 불만을 드러내며 독자적인 전략을 추진할 의사를 밝혔다고 AP통신 등 다수의 외신들이 18일 보도했다.

트럼프 대통령은 나토가 미국의 도움에 지나치게 의존한다며, 나토 회원국들의 국방비 지출 부족을 문제 삼았다. 나토는 방어적인 동맹으로서 이란과의 전쟁에 개입할 계획이 없다고 명확히 밝혔다.

유럽연합(EU)은 트럼프 대통령의 군함 파견 요청을 거부하며, 이란 전쟁에 휘말리고 싶지 않다는 입장을 밝혔고, 이와 관련 트럼프는 나토와의 관계를 재고할 가능성을 언급하며, 나토 탈퇴에 대한 논의가 있을 수 있음을 시사하며 위협적인 반응을 보였다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 호르무즈 해협의 안보를 돕겠지만, 중동 전쟁과는 별개의 임무로 간주한다고 밝혔다.

* 트럼프의 분노에 아랑곳하지 않고 동맹국 반응 냉랭

트럼프는 이 지역 석유 수출의 병목 현상을 완화하기 위해 중요한 해상 통로를 보호하는 데 동맹국들의 협조를 압박해 왔는데, 나토를 “그토록 많이 도왔음에도 불구하고” 미국이 지원을 받지 못하고 있다며 분노를 표출했다. 그는 이란의 핵무기 확보를 막는 것이 동맹국의 이익에도 부합한다고 강조했다.

트럼프의 요청에도 불구하고, 동맹국들의 ‘전쟁 불참 거부’에 대한 트럼프 대통령의 격앙된 반응은, 이제 3주째 접어들며 세계 경제에 파장을 일으키고 있는 이 분쟁을, 국제 사회가 미국 지도자가 협의 없이 시작한 전쟁을 스스로 해결해 주기를 바라고 있음을 보여준다.

트럼프는 “그들이 기뢰 제거함 몇 척 보내드릴 수 있으면 좋겠다.”라고 말할 줄 알았다. 큰일도 아니고 돈도 많이 들지 않는데 그렇다. 하지만 그들은 그렇게 하지 않았다.“라고 말했다. 이어 그는 미국의 전통적인 동맹국들에 대한 불만을 표명하면서도, 좋든 나쁘든 그 책임이 상당 부분 자신에게 지워질 이 갈등의 역학 관계가 공고해지는 것에 대해서는 괜찮다고 주장했다.

* 이란 전쟁, 네타냐후의 전쟁 촉구, 트럼프는 ‘느낌’으로 시작

총리직에서 물러나면 곧바로 자신의 부패, 남용 등의 혐의로 감방에 갈 위기에 처해 있는 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후 총리가 수개월 동안 트럼프에게 이 길을 택하도록 촉구해 왔지만, 트럼프는 이 분쟁의 길을 선택한 사람은 단 한 사람뿐이라는 주장을 점점 더 강조해 왔다. 그는 이 분쟁이 이란이 제기하는 위협에 대한 트럼프의 "느낌"에서 시작되었으며, 자신의 직감이 끝낼 때라고 말할 것이라고 밝혔다.

트럼프는 ‘성 패트릭의 날’을 맞아 백악관을 방문한 미셸 마틴 아일랜드 총리를 접견하는 자리에서 기자들에게 ”사실 우리는 아무런 도움도 필요하지 않다“고 말했다.

트럼프는 나토 동맹국들이 러시아의 우크라이나 침공을 막기 위해 미국의 수백억 달러 규모의 지원에 의존했지만, 수년간 중동과 그 너머 지역에 위협을 가해온 이란을 약화시키려는 미국과 이스라엘의 노력에는 아무런 도움도 주지 않았다고 불평했다. 그는 또 미국이 유럽과 아시아의 방어력을 강화하는 데 수천억 달러를 쏟아부었다고 덧붙였다.

* 트럼프, 나토에 대한 불만 쏟아내

트럼프는 제2차 세계대전 이후 국가 안보 체계의 핵심인 나토 동맹과 냉랭한 관계를 유지해 왔지만, 나토가 미국에 지나치게 의존하게 되었다고 생각했다. 그는 나토 회원국들의 국방비 지출이 너무 적다고 비난했고, 심지어 나토 창립 조약의 상호 방위 조항, 즉 한 회원국에 대한 공격은 모든 회원국에 대한 공격으로 간주한다는 조항에 대한 미국의 약속 이행 여부에 대해서도 의문을 제기했다.

나토는 공격적인 동맹이 아닌 방어적인 동맹으로 존재하며, 미국이 주도하는 이란과의 전쟁에 개입할 계획이 없다고 밝힌 적이 있다. 하지만 나토군은 아프가니스탄에 18년간 파병되었고, 2011년 공습 작전은 리비아의 무아마르 카다피 정권 전복에 기여했다.

트럼프는 소셜 미디어에서 ”우리는 그들을 보호하겠지만, 그들은 특히 우리가 도움이 필요할 때 아무것도 해주지 않을 것“이라고 말했다. 트럼프는 자신의 불만을 대부분 나토에 쏟아부었다.

* 한국, 일본, 호주, 중국 등도 협력 요청 거부

트럼프는 한국, 일본, 호주 등 동맹국뿐 아니라 중국도 해협의 안보 확보를 위한 협력 요청을 거부했다(Trump noted that allies in Japan, Australia, and South Korea-as well as China -have rejected his calls to get involved in helping secure the strait)고 지적했다고 AP통신은 전했다.

호르무즈 해협은 평소 전 세계 원유의 약 20%가 통과하는 중요한 해상 통로이다. 아시아는 수입 연료에 크게 의존하고 있으며, 이 연료의 상당 부분이 해협을 통해 운송되기 때문에 무역 차질에 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상된다.

유럽연합의 외교 수장은 트럼프 대통령의 발언에 반박하며, 27개 회원국으로 구성된 유럽연합은 미국과 이스라엘의 이란 전쟁에 휘말리고 싶지 않으며, 호르무즈 해협에 군함을 파견하라는 트럼프 대통령의 요구를 단호히 거부했다고 밝혔다.

카야 칼라스 EU 외교정책 고위대표는 트럼프 대통령의 군함 요구에 대한 회원국 간 회담을 주재한 다음 날인 17일 ”이것은 유럽의 전쟁이 아니다. 우리는 전쟁을 시작하지 않았고, 협의도 받지 못했다.“면서 ”우리는 이 전쟁의 목표가 무엇인지 알지 못한다“며 ”회원국들은 이 전쟁에 휘말리고 싶어하지 않는다“고 말했다.

* 미국 나토 탈퇴할 수 있을까?

한편, 트럼프는 이 순간을 나토에게 ”중대한 시험대“(great test)라며, 나토가 자신을 거부하는 것은 "매우 어리석은 실수"(a very foolish mistake)라고 말했다.

트럼프는 독자적으로 나토에서 탈퇴할 수 있을지는 논란의 여지가 있다. 미국 의회는 2023년 나토 탈퇴에 의회 승인을 의무화하는 법을 통과시켰다. 전문가들은 트럼프 대통령이 외교 정책에 대한 대통령 권한을 내세워 법의 허점을 이용해 탈퇴를 시도할 가능성이 있다고 보고 있다.

미국이 이란 문제 해결을 위해 나토에 도움을 요청한 만큼, 미국이 오랫동안 나토를 지원해 온 만큼 이제 나토도 미국에 상응하는 지원을 해야 한다는 트럼프 대통령의 입장은 강한 저항에 부딪히고 있다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 ”프랑스가 호르무즈 해협의 안보를 확보하는 데 도움을 줄 준비가 되어 있지만, 이는 현재 진행 중인 중동 전쟁과는 별개의 임무의 일환일 뿐이라며, 우리는 분쟁 당사국이 아니며, 따라서 프랑스는 호르무즈 해협을 재개방하거나 해방하기 위한 작전에 절대 참여하지 않을 것“이라고 말했다.

트럼프 대통령은 마크롱 대통령의 입장을 일축했다. 그는 ”마크롱 대통령은 곧 퇴임할 것“이라며, 두 번째 5년 임기가 2027년 5월에 종료될 예정인 마크롱 대통령에 대해 언급했다.

하지만 트럼프 대통령이 더 이상 해협의 안보를 위해 ”외부의 군사적 지원이 필요하지 않다“고 판단했을지라도, 미국 국무부는 이란 혁명수비대와 헤즈볼라를 테러 조직으로 지정하여 이란을 고립시키는 데 대한 지원을 여러 국가에 요청해 왔다. 이러한 조치는 해당 단체와 그 구성원들에 대한 제재로 이어질 것이다.