공주시가 추진한 특산자원 융복합 기술지원 사업이 지역 특산자원을 활용한 고부가가치 창출과 농가 소득 증대, 일자리 확대라는 성과를 거두며 전국적인 성공 사례로 주목받고 있다.

이번 사업은 지역 특산물인 ‘공주 밤’을 활용해 농산물을 가공·상품화하고 판로를 다각화함으로써 지역 농가의 경쟁력을 높이기 위해 추진됐다. 단순 원물 판매에서 벗어나 가공·체험·브랜드화를 접목한 융복합 전략을 통해 농업의 부가가치를 한층 높였다는 평가를 받고 있다.

농업기술센터는 특산자원 융복합 기술지원 사업을 통해 보조사업자의 기술 이전과 자체 개발을 체계적으로 지원했으며, 그 결과 33종의 제품을 개발·상품화하는 성과를 거뒀다.

이에 따라 일부 참여 농가의 매출이 최대 800%까지 증가했으며, 신규 일자리도 창출되는 등 의미 있는 성과를 거둔 것으로 나타났다. 특히 ‘공주밤송이빵’은 출시 이후 소비자들로부터 큰 호응을 얻으며 매출 증대와 고용 확대에 기여하고 있다.

또한 농촌진흥청 및 코레일유통과 협력해 밤 페이스트를 전국 15개 코레일 직영 카페에 납품하는 성과를 거뒀다. 현재 기차역 카페에서 판매 중인 ‘공주 밤 라떼’와 ‘공주 밤 말차라떼’는 여행객들에게 좋은 반응을 얻으며 공주 밤의 브랜드 가치를 전국적으로 알리고 있다.

이 같은 성과를 인정받아 시는 농촌자원사업 전국 평가에서 ‘우수기관상’을 수상하고 충청남도지사 표창을 받았다.

최원철 시장은 “이번 사업은 지역 특산자원을 활용해 농업의 새로운 부가가치를 창출한 사례”라며 “앞으로도 가공·유통·체험을 아우르는 융복합 모델을 지속적으로 확대해 농가 소득 증대와 지역경제 활성화를 함께 이끌어 나가겠다”고 말했다.