그룹 채팅(Group Chat)을 통한 소통은 순식간에 우리 생활의 일부가 되었지만, 어떤 규칙이 적용될까 ?

예전에는 이메일, 전화, 또는 직접 만나서 이야기를 나눴다. 하지만 지금은 아이메시지(iMessage), 왓츠앱(WhatsApp), 슬랙(Slack) 같은 플랫폼을 이용해 친구들과의 외출, 아이 생일 파티, 업무 프로젝트는 물론이고, 피트 헤그세스 미 국방장관(전쟁부 장관)이 시그널(Signal) 채팅에서 공습 세부 정보를 공유한 것처럼 심지어는 민감한 군사 정보까지 논의한다고 AP통신이 27일(현지시간) 그룹 채팅에 대한 깊이 있는 기사를 내보냈다. (한국에서도 카카오톡 등 다양한 채팅 플랫폼이 미국과 마찬가지로 유사한 내용을 포함하고 있다.)

그룹 채팅은 비공식적인 분위기 덕분에 인기가 급증했지만, 그로 인해 몇 가지 문제점도 발생한다. 대화가 주제에서 벗어나거나, 반복적이거나 기본적인 질문이 그룹 구성원들을 짜증나게 할 수 있으며, 재미있다고 생각했던 유행하는 밈(memes)이 오히려 불쾌감을 줄 수도 있다.

디지털 에티켓(digital etiquette)의 원칙은 다른 종류의 에티켓과 동일하지만, “상황에 따라 다르며 많은 규칙이 명시적이기보다는 암묵적”이라고 영국의 에티켓 가이드인 데브렛츠(Debrett’s)의 이사 루퍼트 웨슨(Rupert Wesson)은 핵심 팁을 AP통신에 말해줬다고 통신은 전했다.

[메시지 1] 메시지를 보내기 전에 생각해 보세요

웨슨은 예절은 항상 타인에 대한 배려와 존중이라는 개념에 기반한다고 말했다. 따라서 메시지를 받는 사람이 어떤 영향을 받을지 생각해 보는 것이 도움이 된다. 예를 들어, 구글 검색이나 이전 게시글을 찾아보는 것만으로도 쉽게 답을 얻을 수 있는 질문을 하여 다른 회원들의 시간을 낭비하지 않는다는 뜻이라는 설명이다.

영국 노팅엄 인근의 트렌트 윈드서핑 클럽은 WhatsApp과 이메일을 모두 사용하여 회원들과 소통하며, 웹사이트에 15가지 고려 사항 목록을 제시하고 있다.

“그룹 채팅에서 누군가가 메시지에 답장하지 않는다고 화내지 마라. 누구도 답장할 의무는 없다. 차라리 개인 메시지를 보내는 게 낫다.”고 클럽 측은 전했다.

또, “동영상, 사진, 밈 또는 기타 콘텐츠를 보내기 전에 해당 자료가 그룹 구성원 대다수의 이익에 부합하는지 분석해 보라”고 권했다. 나아가 “스마트폰 메모리를 가득 채우거나 불필요한 일에 데이터/인터넷 요금제를 낭비하고 싶어하는 사람은 아무도 없으므로 용량이 큰 동영상이나 파일을 보내지 말라고 권고”하고 있다.

[메시지 2] 채팅의 목적을 기억하세요

채팅 그룹의 목적을 항상 고려해야 한다. 특정하고 실용적인 기능을 염두에 두고 만들어진 그룹이라면, 그 목적에만 충실하고 필요한 만큼만 게시물을 올리라고 웨슨은 말했다.

반면, “일부 그룹은 유흥을 즐기기 위해 모이지만, 여기서는 많을수록 좋다”고 그는 덧붙였다.

당연한 얘기겠지만, 회사나 업무 관련 채팅방에 개인적인 내용을 올리지 말고, 친구나 가족이 있는 그룹 채팅방에도 업무 관련 내용을 올리지 말라는 주문이다.

의견을 내기 전에 먼저 눈팅(lurk)하는 ​​것도 나쁘지 않다. 특히 일부 채팅 플랫폼에서는 신규 회원이 가입 전에 올라온 게시물을 볼 수 없기 때문이다. 웨슨은 “그룹의 목적과 문화를 확실히 이해하기 전까지는 항상 신중을 기하는 것이 최선”이라고 말했다.

[메시지 3] 그룹의 규모를 고려하세요

모든 메시지에 답장해야 할까? 단순히 “감사하다”라는 말이라도 모든 게시물에 답글을 달아야 한다는 강박감을 느끼는 사람들이 종종 있다. 하지만 대규모 그룹에서 그렇게 하다 보면 마치 이메일 전체 답장 폭풍처럼 될 수 있다.

웨슨은 채팅에 참여하는 사람 수를 고려해 보라고 조언한다. 그는 “그룹에 세 명 정도 있다면 이모티콘 하나라도 보내는 게 거의 당연한 일이다. 하지만 50명 이상 되는 그룹에서는 그런 행동은 거의 범죄 행위나 다름없다.”고 말했다.

[메시지 4] 특히 직장에서는 단정하고 깔끔한 모습을 유지하세요.

이는 특히 업무상 소통에 있어서 중요한 점인데, 많은 사무직 근로자들이 이제 이메일 대신 슬랙이나 마이크로소프트 팀즈와 같은 채팅 플랫폼을 사용하여 소통하기 때문이다.

이러한 플랫폼은 이메일보다 격식이 덜한 느낌이지만, 다른 회사 커뮤니케이션과 마찬가지로 동일한 지침을 준수하는 것을 잊지 말라는 주문이다.

웨슨은 “메시지는 무엇이든 전달될 수 있다고 가정하고, 특히 업무 관련 채팅(아무리 비공식적으로 보이더라도)에는 각별히 주의해야 한다”면서, “수많은 사람들이 노동재판소에서 경험했듯이, 부적절한 대화로 화제가 흘러가면 경력에 치명적인 영향을 미칠 수 있다”고 경고했다.

[메시지 5] 채팅에서는 간결함이 더 효과적일 수 있어

채팅 메시지는 짧고 간결해야 한다. 한 가지 이유는 메시지를 읽는 사람에 따라 말이 다르게 전달될 수 있기 때문에 오해를 피하기 위해 짧은 문장을 사용하는 것이 좋다는 것이다.

업무와 관련된 내용이고 좀 더 자세하고 심도 있게 논의하고 싶다면, 직접 만나거나 전화 통화, 또는 이메일을 이용하는 것을 고려해 보라고 한다.

미국의 예절 전문가 집단인 에밀리 포스트 연구소(Emily Post Institute)는 비즈니스 커뮤니케이션에 관한 블로그 게시물에서 “정리된 첨부 파일이 훨씬 효과적일 텐데, 누구도 7인치 길이의 형식도 갖춰지지 않은 메시지를 읽고 싶어 하지 않는다” 고 조언했다.

[메시지 6] 메시지의 명확성과 스타일이 중요하다.

이건 대학 에세이가 아니니까 문법, 구두점, 심지어 이모티콘 사용 규칙까지 너무 엄격할 필요는 없다.

웨슨은 “너무 얽매일 필요도 없고, 다른 사람들이 정통 영어를 자유자재로 사용한다고 해서 비난할 필요도 없다”며 “간결성과 명확성을 지침으로 삼으면 된다”고 말했다.

웨슨은 이모티콘에 대해 “이모티콘은 재미있고, 가장 사려 깊은 표현만큼이나 자신의 의미를 전달할 수 있다”면서도 자칫 ‘지뢰밭이 될 수 있으므로 남용해서는 안 된다고 덧붙였다.

예를 들어 우는 이모티콘과 웃다가 우는 이모티콘 사이에는 엄청난 차이가 있다고 그는 말했다. 웨슨은 조의를 표할 때는 이모티콘 사용을 자제하는 것이 가장 안전하다고 덧붙였다.

[메시지 7] 채팅 그룹에서 제대로 나가는 방법

대규모 채팅 그룹에서 오는 메시지 알림이 너무 많아서 짜증 나거나, 일부 댓글 때문에 불편함을 느낀다면, 알림을 ’음소거‘하라고 권고한다. 그리고 굳이 참여할 필요가 없다면, 주저하지 말고 그룹을 나가라고 조언한다.

나가기 전에 채팅 관리자에게 알려주는 것을 고려해 보라는 친절함도 추천된다.

웨슨은 “그룹 관리자는 채팅방이 본래의 목적을 달성하고 상황이 지나치게 악화되지 않도록 할 책임이 있다”고 말한다.

[메시지 8] 특정 사용자들이 문제를 일으킬 경우 관리자는 어떻게 해야 할까?

“상황이 잘못될 경우, 멤버를 삭제하는 것도 하나의 방법이지만, 다소 극단적인 조치일 수 있다. 조용히 개인 메시지를 보내거나 잠시 차단하는 것을 먼저 고려해 보는 것이 좋다.”고 웨슨은 말한다.

[메시지 9] 채팅방을 나갈 때 작별 인사를 해야 할까?

다시 말하지만, 상황에 따라 다르다. 만약 잘 모르는 사람들이 많이 모이는 일회성 행사라면 굳이 필요 없을 것이다. 하지만 만약 원격 근무 프로젝트에 참여하고 있다면, 모든 구성원에게 알리는 것이 좋을 것이다.

웨슨은 “떠날 때는 바로 나간다는 것을 명확히 밝혀야 작별 인사로 채팅창이 가득 차는 것을 방지할 수 있다”고 말했다.