^^^▲ 옥수수 에탄올 생산 부산물인 미국산'옥수수 주정박(DDGS)'이 중국에 올 40만 톤 수출전망.올 수출량, 대 중국 작년 수출량 대비 무려 50배 증가 예상,. ⓒ Newstown ^^^

중국이 극심한 가뭄으로 인한 옥수수 생산 부족분을 메우기 위해 미국산 옥수수 주정박(DDGS)를 수입하기로 했다고 로이터(Reuters)통신이 7일 보도했다.

DDGS란 영어 ‘distillers' dried grains with solubles’의 약어로 ‘옥수수 주정박’이라고 불리는데 이는 에탄올 생산 부산물로 가축사료용으로 주로 이용된다.

현재 미국산 DDGS가격은 중국산보다 오히려 낮게 형성돼 있다. 중국 자체의 옥수수 생산은 반세기만의 극심한 가뭄으로 작황이 좋지 않은 반면에 미국은 올 옥수수 작황이 아주 좋은 편이다.

미국은 세계 옥수수 총생산량의 40%, 수출량의 60%를 차지하는 세계 최대의 옥수수 생산 및 수출국이다. 따라서 미국의 옥수수 수급동향이 세계에 미치는 영향이 매우 큰 편이다.

일부 중국 수입업자들은 이미 DDGS를 선적하고 있으며 벌크선(일반화물선)은 물론 소량을 싣는 컨테이너선에도 DDGS를 싣고 있다고 중국 관리는 말했다.

2009년도 미국산 DDGS의 대 중국 수출 예상량은 약 40만 톤으로 기대되고 있으며 지금까지 대 중국 수출은 15만 톤으로 2008년도 전체 대중국 수출량 8000톤의 18배나 된다.

“지난 6월 이후 미국의 옥수수 및 DDGS 가격은 하락해 왔으며 중국의 옥수수 가격은 오히려 상승 추세에 놓여 있다. 따라서 미국산 DDGS는 중국에서 매력적인 가격이며 특히 중국 남부지역에서는 더욱 매력적인 가격이 되고 있다”고 알려지고 있다.

미국산 DDGS는 이미 벌크선(Bulk Carrier)에 선적 완료됐으며 9월에도 더 많은 량이 선적될 것으로 보인다.

특히 중국 북동지역의 가뭄은 중국 전체 옥수수 생산량에 타격을 주고 있으며 민간 컨설팅 회사인 상하이 제이시 인텔리전스사의 예측에 따르면 2000천만 톤이 줄어 든 1억 4500만 톤이 될 것으로 전망됐다.

미국산 DDGS는 중국산 가격 대비 27%나 저렴한 것으로 알려졌다. 중국의 옥수수 가격은 베이징의 재고물량에 따라 결정되는데 최근 극심한 가뭄으로 가격이 5% 상승했다.