인천과 서구 청라국제도시를 연결하는 제3연륙교의 공식 명칭이 ‘청라하늘대교’로 확정된 가운데 김정헌 인천 중구청장이 지역 형평성 문제를 제기하며 영종 지역에 대한 실질적인 지원 대책 마련을 정부와 인천시에 요구했다.

인천시 중구는 14일 국토교통부 국가지명위원회가 제3연륙교 명칭을 ‘청라하늘대교’로 최종 확정한 것과 관련해 공식 입장문을 발표했다.

김정헌 중구청장은 입장문에서 중구가 제안했던 ‘인천국제공항대교’ 명칭이 인천국제공항과 영종국제도시의 상징성을 반영하고 국제도시 인천의 위상을 드러낼 수 있는 명칭이었다고 설명했다. 반면 확정된 ‘청라하늘대교’는 교량이 연결하는 또 다른 축인 영종 지역의 특성을 충분히 반영하지 못해 지역 간 갈등을 유발할 수 있다는 점을 지적했다.

김 구청장은 “상생의 상징이 되어야 할 교량 명칭이 특정 지역 명칭 중심으로 결정되면서 영종 주민들이 느끼는 상실감과 실망감이 크다”고 밝혔다.

다만 국가지명위원회의 결정에 대해서는 법적 절차에 따른 결과라는 점을 고려해 존중하겠다는 입장도 함께 밝혔다. 김 구청장은 “법적으로 결정된 사항을 뒤집기 어려운 현실을 감안해 결과는 겸허히 받아들이겠다”고 밝혔다.

그러면서도 그동안 각종 규제를 감내해 온 영종 지역에 대한 보상 성격의 정책 지원이 필요하다는 점을 강조했다. 그는 영종국제도시가 수도권 규제와 항공기 고도 제한, 항만 및 환경 관련 규제 등 여러 제약 속에서 발전해 왔으며 송도와 청라 등 다른 경제자유구역과 비교해 교육·문화·의료 인프라가 상대적으로 부족했던 측면이 있다고 설명했다.

올해 예정된 인천시 행정체제 개편으로 중구가 영종구와 제물포구로 분리되는 상황을 언급하며 정부와 인천시의 정책적 지원도 요청했다.

중구가 제시한 주요 지원 과제는 제3연륙교 개통에 대비한 도로 및 대중교통 인프라 확충, K-콘텐츠 및 항공산업 특화단지 조성, 종합병원과 감염병 전문병원 등 공공의료 인프라 확대, 국가첨단전략산업 바이오 특화단지의 국가산업단지 지정 등이다.

김 구청장은 “올해는 중구가 영종구와 제물포구로 분리되는 행정체제 개편이 추진되는 중요한 시기”라며 “18만 중구 구민들이 더 이상 소외감을 느끼지 않도록 정부와 인천시의 행정적·재정적 지원이 필요하다”고 밝혔다.