인천광역시는 1월 4일 오후 제3연륙교 일원에서 제3연륙교 개통 기념식을 개최했다고 밝혔다.

제3연륙교는 영종국제도시와 청라국제도시를 연결하는 교량으로, 수도권과 인천을 잇는 핵심 교통 인프라다. 오랜 기간 추진돼 온 지역 숙원사업으로, 개통을 통해 공항경제권 발전과 투자 유치 활성화, 도시 경쟁력 강화가 기대된다.

이번 기념식은 제3연륙교 하부 친수공간에서 열렸으며 유정복 인천시장과 주요 내빈, 관계자 등이 참석해 교량 개통을 공식 선언했다.

행사는 기념주행과 점화식, 기네스 인증서 제막식 등 식전행사에 이어 경과보고와 기념사·축사 등 공식행사로 진행됐다. 이후 제3연륙교 전 구간 점등식과 불꽃쇼가 이어지며 개통을 기념하는 상징적인 프로그램이 마련됐다.

영종과 청라에는 시민 관람 공간도 조성돼 시민들이 점등식과 불꽃쇼를 함께 관람하며 개통의 의미를 공유했다.

제3연륙교는 차량뿐 아니라 보행자와 자전거도 이용할 수 있는 교량으로, 향후 300리 자전거 이음길과 청라호수공원 등 주변 관광·여가 공간과 연계된 생활 인프라로 활용될 전망이다.

인천시는 개통식 다음 날인 1월 5일 오후 2시부터 교량 전 구간의 도로 이용을 시작했다. 주탑 전망대와 엣지워크 등 관광시설은 3월경 시민에게 개방될 예정이다.

개통 초기에는 스마트톨링 시스템 시험운영을 통해 하이패스와 차량번호 인식률, 지역주민 감면 시스템 작동 여부 등을 점검하며, 시험운영 종료 후인 1월 15일부터 통행료를 징수할 계획이다.

유정복 인천시장은 “제3연륙교 개통은 시민의 염원과 협력으로 이루어진 인천 발전의 중요한 이정표”라며 “이 다리를 통해 인천이 세계로 뻗어 나가는 도시로 성장하고 시민들의 일상이 더욱 편리해지길 기대한다”고 말했다.

인천시는 개통 초기 운영과 시설 관리를 통해 시민들이 안전하고 편리하게 교량을 이용할 수 있도록 관리에 힘쓸 방침이다.