창원특례시가 2026년도 본예산안을 총 4조 142억 원 규모로 확정하고 미래 첨단산업 육성과 사회안전망 강화, 지역경제 활력 회복에 재정을 집중 투입한다. 

시는 전년 대비 2424억 원(6.4%) 증가한 확장 예산으로, 제조 중심 산업구조를 디지털 기반 첨단 산업생태계로 전환하는 전략 투자가 핵심이다.

창원특례시는 2026년도 예산을 일반회계 3조 5286억 원, 특별회계 4856억 원으로 편성해 창원시는 확보된 재원을 ▲첨단산업 육성 ▲사회복지 및 안전 강화 ▲지역경제 활성화의 3대 목표 달성에 집중한다는 방침을 밝혔다.

우선, 미래 성장동력 마련을 위해 AI·빅데이터 기반 첨단 기술 연구, 제조AI 서비스 개발, 원전 기업 지원 등에 중점 투자한다. 시는 이를 통해 주력 제조업 경쟁력을 높이고, 산업구조 전환을 가속화한다는 계획이다.

복지 분야는 총 1조 6687억 원으로 확대 편성됐다. 기초연금, 노인 일자리, 보육료 지원 등 실생활 기반 복지가 대폭 강화되며, 풍수해 대응 등 재해취약지역 정비를 포함한 안전 분야에는 660억 원이 투입된다.

지역경제 활성화를 위한 지원책도 확대된다. 창원사랑상품권(누비전) 운영 및 전통시장 활성화 지원, 청년 내일통장 및 청년비전센터 개소 등 청년 정책 강화를 통해 인구 유입 및 지역 활력 회복을 도모하고 또 K예술마실섬 네트워크, 창원바다둘레길 조성, 내서도서관 재건립 등 문화·관광 인프라 확충에도 예산이 반영됐다.

창원시는 전국 최초로 ‘세외수입 운영·관리 조례’를 제정하고, 공공예금 이자수입 확대 등 자체 재원 확충 전략을 추진 중이다. 아울러 이월사업 사전심사제 운영을 통해 2024회계연도 이월액을 전년 대비 20.4% 감축하는 등 재정 운용 효율성을 강화하고 있다고 설명했다.

장금용 창원특례시장 권한대행은 “어려운 재정 여건 속에서도 창원의 지속가능한 성장을 위한 4조 원대 예산 기반을 구축했다”며 “성장동력에 과감히 투자하고 재정 집행 책임성을 높여 시민이 체감하는 성과를 만들겠다”고 밝혔다.