김해향교가 11일 오전 향교 유림회관에서 기로연(耆老宴)을 열고 지역의 원로 유림과 어르신들을 예우하는 전통행사를 진행했다. 이번 행사는 약 100여 명의 원로 유림, 홍태용 김해시장, 시의원, 지역주민 등이 참석한 가운데 상읍례, 문묘향배, 장수상 시상, 민속공연 순으로 진행됐다.

기로연은 조선시대 정2품 이상 전·현직 70세 이상 원로 문신을 위로하고 예우하기 위해 국가가 베풀던 잔치로, 김해향교는 이 전통을 계승하기 위해 매년 지역 어르신들을 초청해 행사를 이어오고 있다.

이날 김해향교는 전통문화 보전과 지역발전에 기여한 어르신 10명에게 장수상을 수여하며 그간의 노고에 감사의 뜻을 전했다. 이어 민속공연과 함께 김해보건소가 참여해 ‘김해랑 건강체조’와 치매 인식 개선 및 예방 홍보 프로그램을 운영, 어르신들의 건강과 장수를 기원하는 시간을 가졌다.

행사에 참석한 어르신들은 “많은 사람들 앞에서 환대를 받으니 감사하고, 전통이 이어지는 모습을 보니 뿌듯하다”며 기쁨을 전했다.

박기태 김해향교 전교는 “기로연은 경로사상을 되새기고 충·효·예 정신을 다시 일깨우는 의미 있는 자리”라며 “어르신을 공경하는 문화가 지역사회에 더욱 깊이 뿌리내리도록 노력하겠다”고 밝혔다.

홍태용 김해시장은 “우리의 전통사상과 문화, 선조들의 지혜를 이어가는 출발점은 어르신들로부터 시작된다”며 “존경과 감사의 마음으로 어르신 복지와 건강한 지역사회를 만들어가겠다”고 말했다.