^^^▲ '청양 청남멜론'^^^

그 주인공들은 청남멜론작목반(작목반장 정동명)으로 지난 2일 청남멜론이 올해 첫 수출을 시작했다. 평균 12000원 단가로 1000박스가 대만으로 나가기 위한 준비를 마친 것. 청남멜론은 지난 2007년부터 대만으로 첫 선적을 시작해 매년 6월말～10월 사이에 수출을 하고 있다.

2000년에 결속한 청남멜론작목반은 반원 120여명으로 구성되어 있으며 특히 올해는 대만 외에 말레이시아 수출도 추진 중에 있으며 50,000박스의 수출을 계획하고 있다.

이에 청남멜론작목반원들은 지난 2일 정산농협산지유통센터(장평면 미당리 소재)에서 올해 멜론의 첫 공동선별 및 수출을 기념하고 앞으로 더 많은 수출과 소득증대를 염원하는 고사를 지냈다.

또한 이 자리에는 김시환 청양군수, 정산농협조합장, 작목반 임원 및 반원들이 참석해 즐거운 다과를 하며 작목반의 결속 및 화합을 다지는 장이 되었다.

김시환 청양군수는 이 자리에서 “몇 년 전부터 품질과 규격, 당도와 맛에 있어 최상의 상품으로 출하된 청남멜론은 나날이 발전하고 있다”며 “작목반원들이 합심해 더 좋은 멜론 생산으로 품질 및 가치향상을 한다면 더 많은 수출이 기대될 것이다”라고 말하며 더욱 좋은 값을 받기위한 지속적인 노력을 격려했다.

한편, 청양군에서 총 사업비 8억 원을 투입해 지난 2007년 12월에 준공한 정산농협 산지유통센터는 선별포장장, 농산물 집하장, 농산물 하역장 등의 시설을 갖추어 장평, 청남, 정산, 목면 등 4개면에서 생산되는 농산물에 대한 선별, 포장, 저장 등을 현대화 시설로 일괄 처리하고 있어 멜론, 토마토 등 과채류 유통에 활력을 주고 있다.

또한 농협연합사업단이 7월부터 멜론분야를 연합 사업으로 추진하게 되어 앞으로 멜론 품질향상 및 농가소득증대가 기대되고 있다.