지난 28일 한일정상회담에서 아소다로 총리는 도쿄의 2016년 하계올림픽 유치에 협조를 요청했고, 이명박 대통령이 ‘가까운 나라 일본에서 열리는 게 한국에도 좋지 않겠느냐’며 지원 의사를 밝힌 것으로 보도되었다.

회담에 배석했던 이동관 대변인 또한 ‘짧은 시간이었지만 한 정상이 발언하면 다른 쪽 정상이 ‘전적으로 공감’이라고 말해 회담이 일사천리로 진행됐다’고 밝혔다.

연합뉴스의 보도가 나오고 나서도 아무런 문제가 없었다.

그러나 일본 언론들이 일제히 이를 보도하며 환영하는 기사가 나오자 청와대가 다급하게 사실관계를 부인하고 나섰다.

도쿄가 2016년 하계올림픽 유치에 성공하면 세 번째로 2018년 동계올림픽 유치에 도전을 하는 평창은 물론 2020년 하계올림픽 개최를 위해 노력하고 있는 부산도 사실상 유치가 불가능해지기 때문이다.

대통령이 일본 총리의 협조요청에 평창이나 부산에 대한 고려도 없이 덜컥 약속했다 문제가 되자 이를 부인하는 것 아니냐는 의심을 하지 않을 수 없다.

국가원수 간의 공식회담에서 나온 발언이고, 국가 자존심과 경제 유발효과 등 국익과 직결된 문제이다.

청와대가 가볍게 부인할 사안도, 좋은 것이 좋다고 넘어갈 문제도 아니다.

청와대가 뒤늦게 부인한다고 대통령이 한 발언이 없어지지도 않는다.

대통령의 발언이 사실이냐 아니냐를 떠나 이런 논란이 빈발하는 것도 문제이다.

미국산 쇠고기 수입 협상부터, 역사교과서 문제, 과거사 문제, 독도문제 등 계속되어온 이명박 대통령의 실언 외교가 계속되는 것 같다.

청와대는 사실관계를 분명히 하고 평창 동계올림픽, 부산 하계올림픽에 대한 정부의 태도를 분명하게 밝히라.

2009년 6월 30일
민주당 부대변인 김 현