^^^ⓒ 김기영 기자^^^

29일 오전11시 30분 서울 강남구 강남구청 본관에서 <강남구-미국 귀넷 카운티> 자매결연 체결식이 열렸다.

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귀넷 카운티는 "바람과 함께 사라지다" 영화의 무대인 조지아주 애틀랜타시에서 40킬로미터 떨어진 곳에 위치하여 인구 약 730,000, 면적이 437제곱마일로 조지아주에서 가장 빠른 성장률을 보이고 있는 카운티이다. 특히 이곳은 한인교포들이 많이 살고 있어 제 2의 한인 타운으로 불리어지고 있다.

강남구와 귀넷 카운티는 작년 1월 자매도시에 대한 성명서를 교환하고, 교류의 일환으로 4월에 현지 한인사회에 한글책자 3,000권을 보낸 바 있다. 이번 자매결연을 통해 양 기관은 정보기술, 경제, 의료관광, 문화 등 행정 전반에 걸쳐 교류와 협력을 확대해 나가기로 합의했다.

귀넷 카운티 방문단은 6월 28일부터 7월 2일까지 한국에 체류하면서 강남구와 자매 결연을 체결하고, 세계적으로 인정받은 강남구의 전자정부사업을 비롯하여 코엑스 컨벤션 센터 등 강남구의 우수한 시설을 시찰한다.

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한편 방문단 일행중에는 2009년 미스 조지아로 선발된 한국계 킴벌리 앤 지팅스가 조지아주 홍보대사자격으로 한복을 입고 참석하여 눈길을 끌었다.

강남구 관계자는 "이번 자매결연은 양 기관이 교류 협력을 통해 서로의 장점을 배우는 상호 윈윈의 의미가 있다"고 밝혔다.