가을 한가운데에서 ‘단감의 고향’ 진영이 다시 문을 연다. 국내 최초 단감축제이자 40년 전통을 지닌 제41회 김해진영단감축제가 31일부터 사흘 동안 진영공설운동장 일원에서 열린다.

김해의 대표 농산물인 진영단감의 역사와 품질을 직접 보고, 맛보고, 경험할 수 있는 체험형 지역축제로서 올해 역시 전국의 가을 미식객과 관광객을 끌어모을 전망이다.

1985년 ‘진영단감제’로 시작한 이 축제는 단감 시배지인 진영읍에서 열린다는 상징성 때문에 ‘대한민국 단감 문화의 발원지’로 평가받는다. 지난해에는 5만여 명이 다녀가며 김해를 대표하는 가을축제로 확고히 자리잡았다.

본 행사에 앞서 진행된 진영단감 홍보영상 공모전에서는 총 8편이 최종 수상작으로 선정돼 축제 기간 현장 상영 및 공식 채널 홍보에 활용된다.

동시에 26일까지 진행되는 진영단감축제 소문내기 이벤트는 시민들이 SNS에 축제 홍보 게시물을 공유하고 추첨을 통해 경품을 받을 수 있는 참여형 사전 캠페인으로 열기를 더하고 있다.

개막식은 31일 오후 5시 특설무대에서 식전공연과 함께 열린다. 축제 기간에는 단감 품평회, 판매·전시·체험·공연 등 10개 분야 40여 개 프로그램이 운영되며, 현장에서 직접 맛보고 구매할 수 있는 단감 판매존도 마련된다.

특히 ‘진영단감 시배지 역사관’에서는 100년에 가까운 시배목과 문헌자료가 전시돼 진영단감이 대한민국 단감 산업의 뿌리임을 확인할 수 있다.

김해시는 방문객 편의를 고려해 진영읍 여래리 임시주차장(LH소유 학교용지)과 축제장을 오가는 무료 셔틀버스를 5~15분 간격으로 운행해 혼잡 완화에 나선다.

시 관계자는 “시민과 관광객이 안전하고 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 준비에 만전을 기하고 있다”며 “올해 진영단감축제가 풍성한 가을의 맛과 시간을 선물하게 될 것”이라고 말했다.

축제에 대한 자세한 내용은 진영단감축제 공식 홈페이지에서 확인 가능하며, 문의는 진영단감축제위원회(055-343-2242) 또는 김해시 농식품유통과(055-350-4091)로 하면 된다.