아시아·태평양 지역 최대 지방정부 협력 네트워크인 세계지방정부연합 아시아·태평양지부(UCLG ASPAC) 총회가 경기 고양에서 열려 ‘지속가능한 글로벌 자족도시’를 핵심 비전으로 한 ‘고양선언’을 채택하고 폐막했다. 고양특례시는 지난 24일부터 26일까지 킨텍스에서 제10차 UCLG ASPAC 총회를 개최했으며, 27개국 173개 지방정부와 기관에서 약 807명이 참석해 역대 최대 규모로 진행됐다.

이번 총회의 핵심 성과는 폐회식에서 발표된 ‘고양선언’이다. 선언문에는 경제 회복력 강화와 일자리 창출, 지속가능한 도시 성장, 청년 리더십 확대, 에너지 자립 가속화, 가족친화적이고 포용적인 도시 조성 등 지속가능한 도시 발전을 위한 주요 방향이 담겼다. 참가 도시들은 이번 논의가 아시아·태평양 지역을 넘어 세계 도시 간 협력으로 이어지기를 기대하며, 글로벌 과제 해결의 출발점으로서 지방정부 간 연대의 중요성을 강조했다.

총회에 앞서 열린 UCLG ASPAC 이사회 회의에는 이동환 고양특례시장과 다킬라 카를로 쿠아 UCLG ASPAC 회장, 버나디아 찬드라데위 사무총장을 비롯한 아시아·태평양 주요 도시 대표들이 참석했다. 이들은 기후위기 대응과 청년 참여 확대, 스마트 인프라 구축 등 공통 과제 해결을 위한 협력 필요성을 논의하고 도시 간 교류 성과를 공유했다.

이 자리에서 이동환 고양특례시장은 UCLG ASPAC 동북아시아 권역 공동회장으로 선출됐다. 이 시장은 “동북아 지역은 역사와 문화적 기반이 깊고 경제적 잠재력이 크지만 기후변화와 도시 문제, 안보 등 복합적인 도전에 직면해 있다”며 “회원 도시 간 협력의 가교 역할을 통해 지속가능하고 혁신적인 발전을 이끌 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

총회 기간 동안 고양시는 중국 저장성 이우시와 우호교류 의향서를 체결해 무역·투자·교육·관광 등 다양한 분야에서 교류 협력을 추진하기로 했다. 또한 UCLG ASPAC 물류위원회에 가입해 항만과 공항, 철도, 전자상거래 등 글로벌 물류 혁신 분야 협력 확대 기반을 마련했다. 이는 시가 추진 중인 경제자유구역 지정과 스마트 물류 허브 조성 전략과도 연계되는 성과로 평가된다.

참가자들은 일산호수공원에서 고양시 상징목인 백송을 기념 식수하며 탄소중립과 기후위기 대응 의지를 공유했다. 총회 종료 이후에는 행주산성, 장항습지, 현대모터스튜디오 등을 방문하는 시티투어가 진행돼 도시의 역사와 문화, 산업 현장을 체험하는 프로그램도 마련됐다.

고양시는 이번 총회를 통해 국제회의 개최 역량을 확인하는 한편 글로벌 도시 간 협력 논의를 선도하는 도시로서 위상을 강화했다고 평가했다. 시는 향후 ‘고양선언’의 이행을 위한 국제 협력 네트워크 확대와 아시아·태평양 지역 공동 과제 해결을 위한 활동을 이어갈 계획이다.