경주시는 지난달 31일부터 이달 4일까지 자매도시 선수단과 함께하는 2025 APEC 회원국 초청 유소년 축구대회를 성황리에 개최하고 있다고 2일 밝혔다.

이번 대회는 내년 경주에서 열릴 2025 APEC 정상회의를 기념하고 회원국 간의 우호 증진을 위해 마련되었다. 특히 경주시의 해외 자매도시인 일본 나라시와 중국 시안시의 유소년 축구 선수단이 직접 참가해 그 의미를 더했다.

알천구장에 울려 퍼진 한·중·일 화합의 함성

송호준 경주부시장은 지난 1일 주 경기장인 알천구장을 직접 방문해 나라시와 시안시 선수들의 경기를 참관했다. 송 부시장은 현장에서 땀 흘리는 유소년 선수단과 코치진을 격려하며, 경주의 정을 담은 APEC 링타이와 황남빵, 이온 음료 등을 전달하고 환영의 메시지를 전했다.

시는 이번 대회가 단순한 스포츠 경기를 넘어, 차세대 주역인 청소년들이 국경을 초월해 우정을 쌓고 서로의 문화를 이해하는 소중한 교류의 장이 될 것으로 기대하고 있다.

축구장에서 역사 현장으로… 한국 문화 체험

대회 일정을 소화한 해외 선수단은 축구화 대신 운동화를 신고 경주의 역사와 문화를 직접 경험하는 시간을 가졌다.

• 주요 방문지: 화랑마을, 경주세계문화엑스포공원 및 주요 사적지

• 체험 내용: 한국 전통문화 체험 및 유네스코 세계문화유산 탐방

축구 실력을 겨루는 것은 물론, 천년고도 경주의 매력을 만끽한 나라시와 시안시 선수단은 모든 일정을 마친 뒤 오는 5일 귀국길에 오를 예정이다.