인천광역시가 과거 ‘부채 도시’ 오명을 벗고 재정건전성을 갖춘 지방정부로 거듭나면서 유정복 인천시장의 재정개혁 리더십이 다시 조명받고 있다.

유정복 시장은 지난 2014년 민선 6기 첫 취임 당시 인천시가 안고 있던 13조 원에 달하는 막대한 부채 문제를 해결하기 위해 강도 높은 재정개혁을 선언했다.

그동안 “시정의 최우선 과제는 재정 건전화”라는 기조 아래, 유 시장은 선심성 사업 구조조정, 투자심사 강화, 자산 매각 등을 통해 재정 체질을 근본부터 개선해 나갔다.

그 결과, 2014년 당시 13조 원 수준이던 부채는 민선 6기 말 기준 8조 2천억 원으로 감소했으며 민선 8기 현재는 6조 원대 중반까지 줄어들며 10년간 약 7조 원 이상 부채를 감축했다.

특히 인천시는 2023년 기준 전국 광역지자체 중 재정자립도(41.6%)가 두 번째로 높은 도시로 올라섰다.