공주시의회 임달희 의장이 지난 18일 열린 제258회 임시회 제2차 본회의 5분 발언을 통해 초고령 사회로 진입한 공주시의 현실을 지적하며, 치매 예방과 인지 저하 대응을 위한 사전 예방 정책의 강화를 촉구했다.

임 의장은 “공주시 전체 인구 중 65세 이상 노인이 30%를 넘고, 치매 진단자도 3천 명을 초과한 상황에서 치매는 이미 우리 곁의 현실”이라며 “본인 역시 경도치매 부모를 모시고 있는 입장에서 이 문제가 결코 남 일이 아님을 절감하고 있다”고 밝혔다.

공주시 치매안심센터의 전수조사와 치매 고위험군 발굴 등 성과를 평가하면서도, 읍면지역 어르신들의 인지 훈련 기회가 상대적으로 부족하다는 점을 지적했다. 특히 “동 지역은 1년이지만, 읍면지역은 6주에 불과한 프로그램 운영 기간의 격차는 개선이 필요하다”고 강조했다.

이어 “40대부터 시작되는 뇌 노화에 대비한 사전 예방 활동이 무엇보다 중요하다”며 “치매 등급 이후의 교육도 중요하지만, 현재 증가 추세에 비춰볼 때 치매안심센터만으로는 수용 한계가 우려된다”고 말했다.

끝으로 “공주시가 시민의 삶의 질 향상이라는 목표 아래, 인지 개선 활동을 실질적으로 수행할 수 있도록 관련 기관 및 단체와의 협력 방안을 강구해야 한다”며 “특히 읍면지역 어르신들이 소외되지 않도록 인지 훈련 교실의 확대 운영과 균등한 서비스 제공에 행정적 관심과 지원이 필요하다”고 당부했다.