충청남도가 대체소각시설 설치를 놓고 3년여 동안 지속된 천안시와 아산시 간 갈등을 6개월 만에 해결하며 ‘민선8기 힘쎈충남’의 저력을 다시 한 번 입증했다.

도는 22일 천안시환경에너지사업소에서 김태흠 충남도지사와 박상돈 천안시장, 조일교 아산시장 권한대행이 ‘천안시 대체소각시설 상생협력’ 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 천안시 생활폐기물 소각시설(1호기) 대체시설의 성공적 설치와 안정적 관리 운영을 위한 협력의 첫 발을 내디딘 것으로, 3개 기관은 대체소각시설 설치와 관리·운영에 힘을 합친다.

주요 협약 내용은 ▲대체시설의 원활한 설치를 위한 협력 ▲주민지원방안의 성실한 이행 지▲역주민의 의견 수렴 및 주민지원기금의 효율적 집행 ▲주변지역 대기환경 및 주민 정주여건 개선 등이다.

갈등의 원인인 천안시 소각시설 1호기는 2001년부터 현재까지 운영하고 있으며, 앞서 천안시는 2019년 내구연한 경과에 따른 처리효율 저하 및 유지비 증가를 이유로 대체소각시설 설치를 진행했다.

천안시는 2021년 대체소각시설 건립 부지를 기존 소각시설 인근으로 선정했으나, 대체시설 부지가 기존 시설 부지보다 아산지역과 더 가까워지면서 갈등이 시작됐다.

이에 천안시는 문제 해결을 위해 2023년 4월 환경부 중앙환경분쟁조정위원회에 분쟁조정을 신청했다. 하지만 2023년 12월 나온 조정 결과에 아산시가 불복하면서 논의는 다시 원점으로 돌아왔다.

김 지사는 지난해 6월 시군 방문 당시 시민들의 건의에 중재자 역할을 자처하면서 언론인 간담회를 통해 “상급기관으로서 지역갈등을 조정하고, 합의점을 찾아 빠른 시일내 정상화하겠다”고 피력한 바 있다.

도는 시군 방문 이후 7월부터 즉각 갈등 중재에 나섰고, 6개월간 주민간담회와 설명회, 설명자료 배포 및 조정회의를 수차례 진행했다. 이 기간 양 시의 입장차를 좁히면서 3차례 중재안을 제시했으며, 지난해 12월 아산시 마을주민 대표가 중재안 수용 의견서를 아산시에 제출하면서 3년 5개월간 갈등의 합의가 이뤄졌다.

주요 합의내용은 ▲상생지원금 40억 원 지원 ▲주민지원기금 확대 ▲주민지원협의체 운영규정 개선 ▲기존 소각로 대비 대기오염물질 배출량 감축 ▲대체소각시설 사용연한 도래 후 ‘폐쇄 후 신설’ 또는 대보수 지양 권고 등이다.

김 지사는 “비온 뒤에 땅이 굳는다는 말처럼 이번 일을 계기로, 천안·아산시민들이 더 가깝게 지내고, 향후 건설된 대체소각시설이 협력의 역사를 상징하는 시설이 되길 기대한다”며 “도와 천안·아산시는 협약 내용을 철저히 이행해 주민들에게 보탬이 되는 방향으로 사업을 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편, 천안시 백석공단 1로 97-13 일원에 2030년 12월까지 약 1600억 원을 투입하는 대체소각시설은 일일 처리용량 400톤(생활폐기물 260톤, 음폐수 140톤) 규모의 스토커 방식 소각시설로 건립된다.