인천남동자원봉사센터는 장제전문봉사활동을 위해 결성된 인천엔젤한라자원봉사단 등록을 지난 18일 마쳤다. 유재경 단장이 결성한 엔젤한라자원봉사단(이하 엔젤봉사단)은 인천자원봉사센터에서 많은 봉사활동을 하고 있지만 봉사활동 사각지대에 있는 장제봉사를 전담하여 독거노인 및 무연고수급자, 노숙자, 극빈자 등 차하위계층에게 예고없이 발생되는 장례에 대해 관습대로 수시-안치-부고-염습-입관-발인-화장 등 일반 절차에 준한 고인의 기본 예의를 전담하는 봉사단이다.

고령화 사회가 급속히 도래되고 경제 불황으로 삶의 혼란이 가중되는 이즈음 사회복지 그늘에서 심각한 독거노인, 무연고자, 노숙자, 극빈자의 장제가 선진복지 구현의 저해 요소로 걸림돌이 되면서 사회문제로 대두되는 현실을 엔젤봉사단이 장제서비스를 제공해 줌으로서 건전한 사회안전망이 구축됨은 물론 새로운 장제문화 정착을 봉사활동으로 기여하겠다는 것이 목적이다.

엔젤봉사단은 장례지도사와 장례관리사, 요양보호사 등의 자격을 갖춘 전문인들로 인적구성이 돼 있어 독거노인, 무연고자, 노숙자, 극빈자 가정 뿐 아니라 외국인 근로자 및 일반가정에도 장례봉사를 해 주고 있어 호평을 받고 있다.

봉사활동도 전문화 되고 있는 시대적 추이로 본다면 장제봉사를 전담하는 엔젤봉사단의 역할은 다른 분야의 봉사와는 달리 실로 막중하다고도 보아진다. 수시에서부터 장지선정, 화장(매장), 사망신고까지 모든 절차를 전담활동하는 엔젤봉사단은 모든 분들에게 도움을 주고자 태스크포스 팀을 가동하고 있어 상을 당하는 가정이나 거리의 횡사사고, 병원(요양원 등)에서의 사망 등 사고신고가 있는 즉시 인천관내 어디든 출동하도록 돼 있다.