미국 고위당국자가 북한이 최근 정찰위성 개발용이라며 발사한 탄도미사일은 신형 대륙간탄도미사일 체계(ICBM system)와 관련돼 있다고 밝혔다고 자유아시아방송이 11일 전했다.

미국의 한 고위당국자는 10일 백악관 국가안보회의(NSC)가 주최한 전화 설명회에서 북한이 최근 시험발사한 탄도미사일에 대해 설명했다.

그는 북한이 지난 2월 26일과 3월 4일에 발사한 두개의 탄도미사일은 북한이 개발한 신형 대륙간탄도미사일 체계와 관련돼 있다고 결론내렸다.

앞서 북한은 지난 2월 26일과 3월 4일에 각각 정찰위성 개발용이라며 준중거리급 탄도미사일을 발사한 바 있다.

고위 당국자는 이 미사일은 2020년 10월 10일 북한 노동당 열병식과 2021년 평양국방박람회 때 공개된 것이라고 설명했다.

이어 북한은 2017년 세차례 대륙간탄도미사일을 발사할 때와 달리 이번엔 대륙간탄도미사일 비행거리와 역량을 보여주지 않았다고 지적했다. 이는 북한이 나중에 인공위성 발사라고 속이면서 대륙간탄도미사일을 실거리로 발사하기 전에 새 ICBM 체계의 요소들을 시험하기 위한 것 같다고 말했다.

그는 미국은 북한의 이 시험을 강력히 규탄한다며 이는 여러 개의 유엔 안전보장이사회 결의들에 대한 노골적인 위반이며 이유 없이 긴장을 고조시키고 역내 안보환경을 불안하게 하는 것이라고 비난했다.

또 모든 국가들이 북한의 이 위반을 규탄하길 촉구한다며 북한이 과거 시험과 달리 대륙간탄도미사일 개발을 숨기려하기 때문에 미국은 이 정보를 공개하고 유엔을 비롯해 동맹국 및 동반자 국가들과 공유하기로 결정했다고 덧붙였다.

그는 미 인도태평양사령부가 이번 주 서해에서 정보·감시·정찰 수집 활동과 탄도미사일방어군의 대비태세를 강화했으며 미 재무부는 곧 북한이 금지된 무기개발에 사용될 수 있는 외국 물자와 기술에 접근하는 것을 막는 새 조치를 발표할 것이라고 밝혔다.

또 수일 내 추가 조치들이 있을 것이라며 이는 북한의 불법적이고 불안정하게 만드는 활동들이 대가를 치루게 될 것이라는 점, 또 더 중요한 것으로 북한 앞에 있는 유일한 길은 외교적 협상이라는 것을 분명히 하기 위해서라고 강조했다.