“경주시가 역대 최대 규모의 예산을 기록했다. 이는 경북 23개 시·군 중 2위로 경주시보다 인구가 1.6배 더 많은 구미시 예산안 1조 5060억원 보다 590억원 앞지른 수치다. 내년에 편성될 추경예산까지 감안하면 경주시의 내년도 최종 예산은 사상 첫 2조원 예산 시대를 열 것으로 전망된다.”

주낙영 시장이 12월 첫 간부회의에서 언급한 말이다.

6일 오전 시청 대외협력실에서 주낙영 시장 주재로 국·소·본부장 회의가 진행됐다. 이 자리에서 주 시장은 “지난달 22일 경주시가 시의회에 제출한 내년도 예산안은 1조 5650억원 규모로 역대 최대다”며 첫 말문을 열었다.

이어 “이는 경북 23개 시·군 중 포항에 이어 2위로 10월 말 기준 경주시 인구는 25만 2403명으로 인구 기준 경북 4위 인데도, 인구가 16만여 명 더 많은 구미시 41만 3366명보다 더 많은 예산이 편성됐다”고 강조했다

그러면서 “경주시의 내년도 예산은 추경예산까지 감안하면 이보다 더 큰 규모가 될 것”이라고 재차 강조했다.

주 시장의 이날 발언은 경주시가 사상 첫 2조원 예산시대가 확실시된다는 취지로 해석된다.

경주시가 최근 3년간 시의회에 제출한 당초 예산안을 살펴봐도 △2018년 1조 1480억원 △2019년 1조 2750억원 △2020년 1조 4150억원 △2021년 1조 4895억 원 △2022년 1조 5650억원 등으로 해마다 증가했다. 민선 7기 첫해인 2018년과 내년도 예산을 비교하면 무려 4170억원이 늘어 36% 증가했다.

이에 대해 주 시장은 “경주의 예산이 해마다 증가하고, 내년도 예산이 획기적으로 증가한 것은 국·도비 보조금 증가, 보통교부세 1280억원 증액 등이 주된 요인으로 적극적인 시정 추진 덕분이다”며 “경북의 지자체들은 재정자립도가 열악해 국비와 도비, 지방교부세를 많이 확보해야 할 상황인 가운데, 경주시의 획기적인 예산 증가는 시장과 공무원들이 한 몸이 돼 시민들을 위해 열심히 뛰었다는 것을 증명한 것이 아니냐”고 반문했다.

그러면서 “예산은 지자체의 살림으로 예산이 넉넉하면 시민들을 위한 사업을 많이 할 수 있고, 그만큼 시민들에게 혜택이 돌아간다. 이는 1700여 공무원들의 헌신적인 노력이 있어 가능했다”며 그간 공무원들의 노력을 한껏 치켜세우며 “시민만 바라보고, 경주의 살림살이가 더욱 윤택해질 수 있도록 앞으로도 혼신의 노력을 다하자”고 재차 강조했다.