파라다이스 스파 도고가 지역경제 발전에 많은 도움을 주고 있는 것으로 알려졌다.

충남 아산시 도고면에 위치한 파라다이스 스파 도고는 온천물을 활용한 테마파크시설로 유명한 곳이다. 여기에 카라반을 활용 온천과 숙박을 함께 할 수 있는 1석2조의 효과운영으로 매년 수십만 명이 이곳을 찾고 있다.

다른 온천관광지는 실내와 실외를 별도로 운영하고 있지만, 이곳은 사계절 내내 운영하고 실내와 실외가 구분 없이 모든 통로가 한 라인으로 연결되어 쉽고 편하게 이용할 수 있다.

이곳을 찾는 대부분의 사람들은 가족단위의 고객들이 많다. 어린이들이 좋아할만한 시설과 가족단위의 눈높이에 맞춰 시설이 구성되어 있고 상시 안전요원들이 배치, 운영되고 있어 부모들이 안심하고 온천을 즐길 수 있다.

어린이들이 마음 놓고 즐길 수 있는 곳으로 유명해지면서 주말과 휴일에는 인산인해를 이루고 있다. 또, 어른들은 온천과 파도풀을 선호하는데 그 재미 또한 쏠쏠하다고 한다.

이처럼 파라다이스 스파 도고가 아산의 대표관광지로 부상하면서 지역경제도 활기를 띄고 있다. 그동안 침체시기를 보냈던 도고온천도 몰려든 관광객으로 인해 콘도와 식당들이 활기를 찾고 있다.

도고온천은 유황온천으로 입소문이나 한동안 관광객들이 많이 찾았던 곳이다. 하지만 언제부터인가 관광객들의 발길이 끊어지면서 위기감까지 도달했었다.

도고온천을 대표할만한 관광지가 특별히 없다. 또, 아산시가 온천에 대한 관심도가 없다보니 온양온천과 아산온천도 도고온천처럼 퇴색되어 가고 있는 실정이다. 온천관광개발에 대한 방안이나 제안도 마련되지 못하고 있다.

파라다이스 스파 도고는 혼자서 컸다고 봐도 과언이 아닐 것이다. 그러면서 주변 상권에 도움을 주는 일등공신이 되었다. 관광객이 몰리면 그만큼 주변도 함께 성장할 수밖에 없다.

도고온천은 맛집이 많기로 유명하다. 다양한 식당들이 자리하고 있어 온천을 즐기고 선호도에 따라 맛집을 선택하여 맛을 볼 수가 있다. 연탄구이, 간장게장, 호박국수, 소고기 등 일반 도시에서 맛볼 수 없는 맛을 이곳에서 즐길 수 있다.

파라다이스 스파 도고를 찾는 대부분의 사람들은 1박2일 코스로 이곳을 찾는다. 상시 운영되고 있는 카라반도 인기가 있지만 예약을 못하고 와도 걱정이 없다. 주변에 콘도들이 많이 자리하고 있어 숙박문제는 고민할 필요가 없다.

온천과 맛집을 한곳에서 즐길 수 있는 곳은 그리 많지가 않다. 여행이란 멀리 떠나는 것도 즐겁지만 한 곳에서 머물며 그 지역의 정서와 문화, 생활을 느끼는 것도 좋은 여행이 될 수 있다.

파라다이스 스파 도고가 도고온천을 대표하는 관광지로 급부상하면서 지역경제 활성화에도 많은 영향을 주고 있다. 사람들의 발길이 이어진다는 것은 좋은 일들이 생겨난다는 이야기다.

파라다이스 스파 도고가 도고온천의 발전을 위해 선두주자로 나섰다면 이제는 다른 사람들도 그 뒤를 따라야 한다. 다양한 건물과 식당들이 자리하고 또 다른 관광지가 개발되어야 발전 할 수 있다.

현재 도고온천을 본다면 사람들은 파라다이스 스파 도고 밖에 보이지 않는다고 말한다. 대표할 관광지나 특색 있는 시설이 없다는 지적이다. 많은 것들이 개선되어야 하지만 우선 지역민들의 인식개선이 우선이다. 투자를 안 하고 돈을 번다. 옛말이다.

도고온천이 그나마 맥을 이어갈 수 있었던 것은 오로지 파라다이스 스파 도고가 존재하기 때문이다. 즉, 주변 사람들을 먹여 살린다고 봐도 과언이 아닐 것이다. 서로 공존하고 도와야 살아남을 수 있다.

아산시도 온천관광지에 대해 관심을 갖고 도울 수 있는 방안이나 행정을 집중하길 바라면서 개인 사업장이라도 아산관광을 대표하는 곳이라면 발 벗고 나서 도움을 줄 수 있는 자치단체가 되길 바란다.

아산지역 온천의 미래는 아산시에 달려있다. 그동안 모르쇠로 방관했다면 앞으로 관심을 갖고 관광개발에 나서야 할 것이다.