배우 송지효와 가수 김종국이 '런닝맨'을 떠난다고 알려져 팬들의 아쉬움을 자아냈다.

14일 송지효의 소속사에 따르면 송지효는 SBS '런닝맨'에서 떠나 본업인 연기 활동에 집중할 예정이다. 김종국의 소속사 또한 "김종국도 '런닝맨'에서 하차해 기인 활동에 집중할 계획이다"라고 전했다.

'런닝맨'의 처음부터 함께 시작한 송지효와 김종국은 2010년부터 6년 동안 시청자들로부터 많은 사랑을 받아왔다.

송지효는 그간 '런닝맨'에 대해 애틋한 마음을 표현하기도 했다. 그는 올해 한 매체와의 인터뷰에서 "'런닝맨'은 제 인생의 한 부분이다"라고 고마운 마음을 전했다.

이어 송지효는 "7년 동안 매주 한 번씩 봐온 멤버들과 제작진도 동료라기보다 다른 의미의 살붙이처럼 느껴져요"라고 돈독한 우정을 드러내 눈길을 끌었다.

또한 이환진PD는 올해 한 매체와의 인터뷰에서 7명의 멤버들에 대해 "우리 7명 멤버들이 다 예쁘다. 그래서 대중들에게도 예쁨 받고 재미있는 사람이 됐으면 좋겠다는 마음이다"라고 전하기도 해 이번 하차 소식을 더욱 안타깝게 했다.