특히 열린우리당의 경우 자치단체장을 비롯한 후보 난에 시달리고 있는데다 이같은 악재가 작용돼 이번 선거에 적잖은 부담을 안게될 것으로 보인다.

열린우리당 목포시당과 지역정가에 따르면 지난 23일 열린우리당내 도의원 입후보자로 확실시됐던 권욱 홍일고 기획실장이 탈당한 것을 비롯해 24일에도 몇몇 당원들이 탈당한 것으로 밝혀졌다.

권욱씨는 “탈당에 대한 구체적인 이유를 밝힐수 없다”고 기자와의 전화통화를 통해 말했으나 지역정가에서는 의견이 분분한 상태이다.

현재 민주당 지지세가 꾸준히 상승을 하고 있는 상황에서 오는 지방선거를 우리당 후보로 나서봐야 승산 없는 게임으로 판단하고 설 명절 이전에 탈당을 단행 했다는 것.

이는 다른 한편으로는 설 명절 이후 후보자 윤곽이 각 당별로 드러날 것으로 예상을 하고 설 전 탈당과 오는 민주당 입당 수순을 밟지 않겠냐는 의견이 지배적이다.

우리당의 한 당원은 “권실장의 탈당은 지난해부터 꾸준히 제기되어온 상황에서 이번일은 민주당과의 어느 정도 모종의 합의가 이루어져 탈당을 선택하지 않았겠냐”고 말했다.

권씨는 탈당 하루뒤인 24일 민주당에 입당 신청서를 접수한 것으로 드러나 민주당과의 사전합의가 있었지 않았느냐는 의혹의 눈초리를 사고 있다.

열린우리당의 당원 탈당은 다음날인 24일에도 원산동에 출마할 예정이었던 정모씨가 탈당하는등 연쇄 탈당으로 이어지고 있다.

이에 앞서 지난 연말에는 김진호씨와 이춘웅씨등이 탈당을 한바 있다. 이번 우리당 당원들의 탈당은 날로 지지기반이 약해지고 있는 우리당의 지지율하락과 지방선거 후보자의 기근현상이 더욱 뚜렷해 질 것으로 전망된다.