^^^▲ 호르몬제는 결실과 과일비대 촉진의 보조적 수단으로만 사용해야 한다. ⓒ 뉴스타운 백용인^^^

토마토 꽃은 암수가 같이 있는 양성화(兩性花)로 과일이 발달할 때 호르몬 농도가 높으면 경엽에서 양분을 빨아 들이는 힘이 강해 과일의 착과비대가 순조롭게 진행된다.

그러나 경엽쪽의 호르몬 농도가 높으면 꽃이 떨어지게 되는데, 온도가 30℃이상 높거나 5℃이하로 낮으면 화분과 자방의 발달이 더디어 과일이 발육하지 않고 낙과 한다.

특히 토마토는 광포화도가 매우 높은 작물이므로 보온피복재의 조기제거, 외피복재의 세척, 재식밀도 조절, 오래된 잎 제거 등으로 광을 최대한 많이 받을 수 있게 해 줘야 한다.

관수와 시비관리가 과다해 영양생장으로 치우치면 동화된 양분이 화방으로 가지 않고 잎만 무성하게 되어 식물체가 웃자라고 다시 잎쪽으로 동화양분이 집중되는 악순환이 계속된다.

또한 너무 어린묘를 정식하거나 정식 직후 과습하게 관리해 뿌리활력이 지나치게 강해질 때도 나타나기 쉬우니 시비량은 반드시 토양분석을 해 결정하고 추비는 생육상태를 보아가면서 시기와 시용량을 조절해 줘야한다.

방울토마토는 초세가 왕성해 액아신장이 강하므로 측지는 조기에 제거해 주고, 개화수가 많은 품종은 화방별로 꽃따기와 열매솎기를 적절히 해야 다음 화방의 착과나 비대가 정상화 된다.

인공수분은 진동수분과 수정벌을 많이 이용하는데 진동수분은 하우스 습도가 높아 꽃가루가 잘 날리지 않는 경우가 있어 잘 이용하지 않고 수정벌은 생력적이고 수정효과도 좋지만 고가이고 잔류농약에 의한 피해 우려로 토마토톤을 많이 이용한다.

토마토톤의 주성분은 호르몬인데 화방부에 살포해 화방부의 호르몬 농도를 경엽부 쪽보다 높게 해주면 단위결실(종자가 만들어지지 않고도 과일이 달리는 현상)이 되어 과일이 비대하게 된다.

영광군농업기술센터 정용수 원예작물담당은 "호르몬제의 잦은 처리가 잎이 작아지는 현상 등이 나타나니 결실과 과일비대 촉진의 보조적 수단으로 사용해야 한다"고 말하고 "작형에 맞는 적령의 묘를 정식하고 초세에 따라 1화방의 과일수를 조절해 생육의 리듬을 주어야 한다"고 밝혔다.