^^^▲ '중·저준위 방사성 폐기물 유치지역' 후보지역 ⓒ 한국수력원자력^^^

과거 방폐장 후보지였던 남정면 등 영덕 일부 주민들은 영덕군 방폐장 유치 준비위와 남정면 유치 준비위원회를 잇따라 결성한 뒤 현재 남정면 주민 2천834명을 대상으로 주민 청원 서명운동을 벌이고 있는 중이다.

영덕군 유치 준비위 이선우 위원장은 "남정면 주민 3분의 1이상이 찬성하면 군의회에 주민투표를 묻는 청원을 할 수 있다"며 "영덕은 주민투표를 통해 방폐장 유치 찬반을 조기에 결정할 것"이라고 말했다.

이와 관련 유치위는 현재 남정면 주민 1천300여 명의 서명을 받았으며 추가 서명을 받아 군의회에 청원서까지 제출한 상태이다.

남정면 유치위 최규한 위원장은 "피폐한 영덕 경제를 살리기 위해 방폐장 유치를 바라는 주민들의 의사가 대세를 이룰 경우 곧 바로 정부에 유치 신청을 할 것"이라고 했다.

이에 영덕군에서는 최대의 현안사안인 중·저준위 방사성폐기물처분장 유치 여부에 대한 주민들의 이해와 상세한 정보제공을 위하여 8월 16일 오후2시부터 영덕군민회관에서주민 초청 토론회를 개최한다고 밝혔다.

이번 토론회는 중·저준위 방사성폐기물 처분장 유치여부를 결정짓기 위해 이달 중순에 실시될 여론조사에 앞서, 유치 찬·반 단체와 각계각층의 관심 있는 주민들을 초청하여 다각도의 의견을 충분히 나눔으로써 주민간 갈등과 분열을 지양하고 지역발전을 위해 심도 있게 논의한 후 방폐장 유치여부를 최종 결정할 수 있도록 유도한다는 취지에서 토론회를 개최한다.

이날 토론회는 ‘중·저준위 방폐장 유치 찬·반 어떻게 생각하십니까?’라는 토론주제로 토론회의 공정성을 확보하기 위해 외부초빙인사가 진행을 맞게 되고 패널로는 유치찬성단체와 반대단체 각각 3명씩 토론에 참여할 계획이며 현장에서 주민들이 직접 토론에 참여하는 시간도 마련할 계획이다.

영덕군 임해식 총무과장은 “최대현안인 중·저준위 방사성폐기물처분장 유치여부를 결정짓기 위해서 이번 토론회에 많은 주민들이 적극적으로 참여하여 지역발전을 위한 중지(衆智)를 모아줄 것”을 당부하였다.

영덕군은 ‘중· 저준위 방사성 폐기물 처리장(방폐장)’을 두고 깊은 시름에 빠 졌다. 정부 특별지원금 3000억원 외에도 지자체의 반입 수수료( 연간 50억~100억예상) 수입이 매년 발생하는 등 각종 혜택이 돌 아오는 방폐장을 유치하고 싶지만 지역 여론 등에 신경쓰지 않을 수 없기 때문이다. 이 때문에 돈 가뭄에 시달리는 지자체로서는 이 보다 나은 호재를 만나기가 어렵다고 판단, 본격적인 유치전에 뛰어들기보다는 조심스레 접근하면서 지역 분위기를 탐색중이다.