“한손에 막대 들고 또 한손에 가시들고/ 늙는 길 가시로 막고 오는 백발 막대로 치려했더니/ 백발이 제 먼저 알고 지름길로 오더 라” 이러한 시와 같이 우리는 이제 살날 보다 갈 날 이 더 가까이 있다고 생각합니다.

우리는 후손 위해 변화의 물결을 타고, 나라 위해 무엇을 할 것인가. 사회와 나라 위해 어떤 일을 할 것인가를 다시 한번 노인으로서 성찰해 볼 때가 되었습니다.

논어에 나오는 말 한마디 소개합니다. “나는 하루에 세 차례 스스로를 반성하니 남을 위해 일을 도모함에 있어 충실치 못하지는 않았던가. 벗과 더불어 사귐에 있어 신의가 없지는 않았던가. 익히지 않은 바를 남에게 전하지 않았던가.”

증자는 하루에 세 차례 씩 스스로를 반성했지만, 우리는 하루에 한번쯤은 노인으로서 지도자로서 후손들을 위해 무엇을 하였는가를 생각해야 합니다.

“일년을 살려면 양식을 심고/ 십년을 살려면 나무를 심고/ 백년을 살려면 덕을 심어라”라는 말과 같이 지역사회의 지도자 역할을 다해야 할 것입니다.

우리는 늘 올려다보며 살았습니다. 이제 우리는 내려다보며 살줄도 알아야 합니다. 남을 내려다보며, 남을 위해 도움을 줄줄도 알아야 합니다. 아직 충분치는 않지만 그런 희망을 가지고 살아야 합니다. 우리나라 애국 운동의 선구자인 백범 김 구 선생은 ‘아니 오’ 할 때 ‘아니 오’ 하고, ‘예’ 할 때 ‘예’라고 할 줄 아는 사람이 되라”고 말씀 하셨습니다.

우리는 오늘을 바로 보고, 바로 생각하고, 바로 말하는 노인이 됩시다. 그래서 변화를 위해 혼자 있을 때는 책을 읽고, 둘이 있으면 우정을 나누고, 셋이 있으면 합창을 하는 사회를 만들어 낙원과 같은 세상을 후손에게 물려줍시다.

여러분은 노인 호라는 배의 선장입니다. 망망대해를 항해하는 선장의 가장 중요한 책무는 그 배의 위치를 확실히 알아야 한다고 생각합니다. 그래서 확실한 항로를 결정, 폭풍과 안개 등을 헤치며 목적지까지 무사히 갈 수 있도록 항로를 유도하는 중요한 책임을 지고 있습니다. 이것이 바로 노인들의 책무라고 생각합니다.