알뜰폰이란 이동통신 재판매 서비스로 일반 통신망보다 저렴하게 이용할 수 있는 단말기를 뜻한다. 기존 이동통신사(SKT, KT, LG U) 통신망을 빌려 통신서비스를 제공하여 저렴한 요금으로 사용할 수 있다.

장점은 사용 통신사(SKT→7모바일)에서 번호이동이 가능, 저렴한 가격이다. 반면 단점은 멤버십 혜택이 거의 없고, 데이터 요금이 저렴하지 않다.

한편 26일 미래창조과학부가 발표한 '작년 12월 무선통신서비스 통계 현황'에 따르면 알뜰폰 비중은 2011년 12월 0.7%에 불과했으나 2012년 12월 2.4%, 2013년 12월 4.5% 등으로 꾸준히 상승하고 있다.