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노 대통령은 이어 “제주 평화의 섬을 통해 한반도 평화, 동북아시아의 평화, 세계 평화를 착착 이뤄나가자”며 “그 과정에서 우리 한국과 한국 국민들이 평화를 앞장서서 선도해나가는 자랑스러운 역사를 만들어나가기를 바란다”고 당부한 것으로 알려졌다.

노 대통령은 제주도가 평화의 섬으로 지정된 것과 관련 “제주도는 ‘삼무(三無)의 섬’이라고 해서 평화를 가꿔온 역사를 가지고 있고, 4·3 항쟁이라고 하는 역사적인 아픔을 딛고 과거사 정리의 보편적 기준이라 할 수 있는 진실과 화해의 과정을 거쳐 극복해나가고 있는 모범을 실현하고 있는 등 가장 적절한 조건을 갖추고 있기 때문”이라고 설명했다.

노 대통령은 앞서 제주도를 세계평화의 섬으로 구현하기 위한 사업을 차질 없이 실행하며, 이를 통해 국제자유도시로 발전시키고, 평화 실천사업을 지원한다는 내용의 ‘세계평화의 섬 지정 선언문’에 서명했다.

서명식 후 열린 다과회에는 김태환 제주지사를 비롯해 고부언 제주발전연구원장, 강창일·김재윤·현애자 의원, 일제하 해녀항쟁에 참여했던 해녀의 딸로 현재 같은 일을 하고 있는 김옥추 씨(56세), 제주 최남단 가파 초등학교 6학년에 다니는 강승미 어린이 등 제주도민 대표 12명이 참석했다.

한편 이성찬 제주도 4·3사건희생자 유족회 회장은 제주 4·3 사건에 대한 노 대통령의 관심과 정부 차원의 사과가 이뤄진 데 대해 감사의 뜻을 전했으며 올해 4·3 위령제에 노 대통령의 참석을 건의했다.

노 대통령은 “일단 일정이나 여러 가지 검토를 해보고 참석에 대해서 적극적으로 고려를 해보겠다”고 답변하고“최근 방송뉴스를 보니까 독일의 슈뢰더 수상이 아우슈비츠에 찾아가서 다시 사과하는 모습을 봤다. 60년 전의 일을 다시 사과하는 모습을 보고 감동을 받았다”고 밝혔다.

이어 노 대통령은“그런 정신은 우리 인류사에 꼭 필요하며 과거의 잘못을 사과하고 위로하는 일은 아무리 많이 해도 과하지 않다고 생각한다”고 덧붙였다.

노 대통령은 이와 함께 “그동안 우리 스스로가 과거 잘못을 사과하는 것에 대해서 인색했던 것이 사실이 아닌지 한번 돌아보게 된다”며 “과거의 잘못이 문제가 아니라 과거의 잘못을 부끄러워할지 모르는 것이 심각한 것이 아니냐”고 말했다.

또 “과거의 잘못을 인정하는 데 인색한 것은 새로운 신뢰를 구축하는 데 큰 장애가 된다”며 “4·3에 대한 정부의 사과와 위로를 앞으로도 계속 해 나가겠다”는 뜻을 강조했다.