최근 대형마트와 SSM 입점, 유통환경의 변화 등으로 점차 입지가 좁아지고 있는 전통시장이 변화를 통한 발전을 모색하고 있다.

충주시는 전통시장 활성화를 위해 이달부터 풍물 5일장이 열리는 장날과 토요일에 충주누리장터와 관아골시장 주차장 두 곳에서 ‘향수의 전통시장’ 프로그램을 운영한다고 밝혔다.

오는 10월까지(여름 휴가철인 7~8월은 제외) 40여회에 걸쳐 운영되는 이번 프로그램에서는 상인, 고객, 청소년, 어린이, 대학 동아리 등이 함께 참여할 수 있는 동동구르므 공연, 추억의 코미디, 평양예술단 공연, 마술ㆍ차력시범 등이 진행된다.

또 추억의 유랑극단 공연과 사물놀이, 각설이 타령, 퍼포먼스 등 전통시장 고유의 특색을 살린 놀이공연과 체험코너도 운영된다.

이에 따라 10일 오후 2시 30분부터 충주누리장터에서는 ‘향수의 전통시장 만들기 개막식’를 시작으로 시장 방문객 노래자랑, 초대가수(박아량) 및 코미디 공연 등이 진행되고, 관아골 시장은 오는 18일 저녁 7시부터 관아골 주차장에서 행복이 꽃피는 전통시장 만들기 공연이 이어질 예정이다.

시 관계자는 “이번 프로그램을 통해 전통시장을 단순한 쇼핑만의 공간이 아닌 편하게 나들이 하며 즐길 수 있는 문화공간으로 변화시켜 상인들에게는 활력을, 고객들에게 즐거움을 선사해 가보고 싶은 전통시장으로 만들어 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편 지난해 충주자유(무학)시장이 중소기업청으로부터 ‘2012 문화관광형 시장’으로 지정돼 다양한 프로그램 운영으로 전통시장 활성화에 크게 기여한 바 있어 이번 ‘향수의 전통시장’ 프로그램은 전통시장의 새로운 변화와 발전의 또 하나의 시발점이 될 것으로 기대된다.