지난 9월 25일 지식경제부로부터 예비 지정된 ‘동해안권 경제자유구역’과 ‘신 강릉역 지하화 추진’에 대하여 최명희 강릉시장은 26일 오전 11시, 강릉시청에서 기자회견을 가졌으며, 지역의 이슈로 등장한 신 강릉역 지하화를 관철하겠다는 의지를 밝혔다.

이날 기자회견에서 최 시장은 “동해안권 경제자유구역은 환동해경제권역의 중심역할과 녹색소재산업의 세계적인 메카로 되어 강릉 경제뿐만 아니라, 국가 경제의 신성장 동력으로 자리매김하게 될 것”이라고 전망했다.

최 시장은 동해안권 경제자유구역 중 강릉시 ‘옥계 첨단소재융합지구 1.07㎢’는 포스코산업단지를 포함해 옥계면 주수, 낙풍리 일대에 영풍 아연제련공장과 더불어 비철중심도시로의 기반을 조성해 관광문화도시에서 한 발 나아가겠다는 구상을 밝혔다.

이어, 구정 탄소제로시티 1.11㎢는 투자 외국기업을 위해 교육, 의료, 문화 등 글로벌 정주환경을 조성해 주문진까지 확장해 시너지 효과를 일으켜서 도시가 남북으로 균형 발전될 수 있을 것이라 전망했으며, 본 지정을 받을 수 있을때까지 계획을 더욱 구체화하고 투자기업들이 실질적인 투자가 될 수 있도록 준비를 하겠다고 했다.

특히, 경제자유구역 조성에서 시행자(디벨로퍼)가 중요하여 우리지역에 발전적이고 도움이 될 수 있는 시행자가 선정되기를 희망하기도 했으며, 지정이 될 경우 행위제한과 보상 등에 대하여 시민들의 적극적인 협조를 당부하기도 했다.

이어, 신 강릉역 지하화에 대해 25일 오후 원주에서 김광재 한국철도시설공단 이사장과의 면담 결과를 설명하면서 지하화를 전제로 한 국토해양부, 철도시설공단, 강릉시가 참여하는 3자 실무협의체 구성해 지하화 여부를 검토하기로 합의했다고 밝혔다.

이날 면담에서 지난 1962년 현 강릉역 개설 이후 50년 동안 도시가 양분되어 균형발전을 이루지 못한 현실을 설명하며, 지하화는 시가지 통합의 상징적 의미가 있어 신 강릉역은 여객전용역을 지하화로 반영하고 역의 규모와 기능을 최소화해야 하며, 차량기지는 당초 기본계획과 같이 금광리에 입지해 동해중.북부선 운행시 수도권과 동해안, 동해안과 남북간 중점지점으로의 역할을 부여해야 한다는 점을 강조했고, 역 잔여부지와 주변지역은 민자를 통해 개발토록 하는 방안도 제시했다고 밝혔다.

최 시장은 실무협의체를 통해 신 강릉역의 지하화 가능 여부와 공단측이 주장하는 역사(驛舍) 지하화에는 추가로 1700여억원이 소요되는 것인지, 강릉시의 대안(代案)을 긍정적으로 검토해 사업비를 최소화해 10월에 있을 실시설계에 반영되어 강릉시민과 시의 의견이 관철될 수 있도록 하겠다고 했다.

이날 기자회견에는 강릉발전 시민사회단체 협의회원들 일부가 참석했으며, 최범기 회장은 최 시장에게 실무협의회에 시민대표도 참가할 수 있도록 요청해 이를 반영토록 노력하겠다는 답변도 들었다.