▲ LG와 GM이 전기자동차(EV)공동 개발에 합의. 사진 아래는 GM의 전기자동차 쉐보레 볼트 ⓒ 뉴스타운

최근 일본의 도요타 자동차와 미국의 포드자동차가 하이브리드 픽업트럭 및 SUVs차량 공동 개발을 하겠다고 발표한 가운데 미국의 제너럴 모터스(GM)는 한국의 엘지(LG)화학과 전기자동차 공동개발하기로 해 주목을 끈다.

현재 GM의 전기자동차에 배터리(battery)를 공급하고 있는 LG와 GM이 함께 신차의 개발 단계에서부터 참여하는 일은 완성차 메이커와 부품의 하나인 배터리 제조업체와의 신차 공동 개발 제휴는 아주 이례적인 일이다.

이 같은 공동 개발 제휴는 앞으로 실시될 엄격한 환경 규제에 대응하기 위한 것으로 보인다.

지금까지 LG는 GM에 전기자동차(EV)용 배터리를 공급해 왔다. 앞으로는 이 두 회사는 구동 시스템(drive system) 등을 포함해 EV설계 단계에서부터 협력하기로 한 것으로 알려졌다. 전 세계 모든 전기자동차에 배터리를 탑재할 수 있는 기회를 얻기 위한 포석이라는 분석도 나온다.

한편, LG화학은 GM의 전기자동차인 쉐보레 볼트(Chevrolet Volt)와 오펠 암페라 하이브리드(Opel Ampera hybrids)에 배터리를 공급하고 있으며 쉐보레 크루즈 전기차(Chevrolet Cruze EV)의 시작(始作) 프로그램에 파트너로 참여하고 있다.