기장 생활체육공원 사업은 지역 출신 안경률 국회의원(한나라당)의 공약사업으로 출발하게 되었으나, 부지 선정 및 해당 부지 소유주의 매각 반대, 군정조정위원회의 보류 등으로 제대로 추진이 되지 않았다.

그러면서 지역 군민들의 탄원이 이어졌고, 이후 사업대상 부지의 토지 소유주가 다른 군유지와의 교환을 요구하고 나서게 됐다.

이에 기장군은 해당 사업부지를 군유지와 교환이 가능한지를 행정안전부에 질의했고, 최종적으로 법제처의 교환 가능하다는 답변을 얻어 군의회의 승인 등에 따라 추진하게 됐다.

일이 이같이 추진되자 우선 사업대상 부지의 토지 소유주에 대한 특혜 의혹이 불거졌다.

이후 특혜를 받은 것으로 지목된 당시 토지 소유자인 김 모씨가 “나는 손해를 보고 있고, 처음에는 부지 매각을 반대했다”며, “이것이 특혜라면 원래대로 돌려달라”고 주장하고 있는 것으로 알려졌다.

특혜를 받은 것으로 지목된 당사자가 이렇게 오락가락한 태도를 보이자 공무원노조 기장군지부 사이트에는 사업 승인을 한 군 의회에 대해 입장을 분명히 밝히라는 글과 함께 이를 정치적 시선에서 보는 다음과 같은 글들이 올라오고 있다.

“토지 교환할 당시 군의회에서 승인을 해줬다는데 그럼 종합선물셋트인가? 그때 있었던 의원님들 지금도 근무하고 있는데 의회에서 뭔가 밝혀야 되는 것 아닌가? 최 전 군수 혼자 특혜를 준건지? 아니면 같이 특혜를 줬는지 당장 의혹을 밝혀라”

“안 모 의원하고 모정의 거래가 있었습니까? 최 전 군수가 앞길에 장애가 될까봐 벌써 작업하나?”

“그 당시 현재 정 군의장도 의회에서 승인해 줬는데, 그때 당시 군의원들도 책임지고, 빨리 해라고 압력 넣은 안 의원도 책임져야지...”

이런 특혜 의혹에 대해 최현돌 전 군수는 “그 사업은 주민탄원서까지 접수된 주민숙원사업으로 추진하게 됐으며, 법제처의 군유지와 교환이 가능하다는 답변과 군의회의 승인, 승인 후 의회의 수차례 사업추진 요청이 있었다”고 말했다.

이어 “그 당시 행안부의 보조금 수십억원이 4대강 사업 등으로 지원되지 않아 예산부족과 사업시급성으로 불가피하게 군유지로 교환하게 된 것”이라고 밝혔다.

한편, 해당 사업 추진 과정에서 군 고위간부가 군 의회의 승인 후 해당 부서에 수차례 사업추진을 종용했다는 의혹도 함께 제기되고 있다.

일각에선 안 의원의 영향력으로 인해 군 의회 및 군 고위간부가 함께 나서 사업 추진을 강하게 요구한 것 아니냐는 비판을 내놓고 있다.

압력을 행사한 당사자로 지목된 당시 비서실장은 “당시 한나라당 지구당 김 모 사무국장(현 군의원)과 기장군 의회의원 등이 주민 탄원서를 들고 군수실을 찾아와 사업추진을 종용했고, 이에 비서실장으로서 해당 부서에 사업추진을 얘기했을 뿐이다”며, “의회에서 승인이 난 사업에 대해 담당부서에 추진을 얘기한 것이 과연 압력행사인지 모르겠다”고 밝혔다.