제주도에 따르면 지난1일부터 31일까지 제주를 방문한 입도관광객은 60만7천695명으로 이중 내국인관광객 58만5천232명,외국인관광객 2만2천463명 등으로 집계됐다.

이는 제주관광이 시작된 이래 처음일로 지난97년 8월에 한달에 관광객 50만여명을 돌파한데 이어 올해 드디어 8월에 60만명을 돌파했기 때문이다.

작년 같은기간인 8월에 내도관광객이 가장 많았던 때에는 55만4천277명을 기록한 것으로 파악됐다.

또 외국인 관광객도 2만2천463명으로 올해 처음으로 2만여명 돌파했는데 지난 6월24일 WHO의 사스(SARS)해제 발표에 따른 관광시장 여건이 호조를 보이면서 관광이 회복세를 보이고 있는 것으로 해석된다.

이에따라 도는 관광객이 제주에 일시에 몰릴경우를 대비해 항공,숙박,음식업,교통 등 관광객이 제주를 방문했을때 불편함이 없도록 관광수용능력을 점검해 나가기로 했다.

외국인 관광객 유치증대를 위해 일본에 홍보관 설치,운영예정이며 미주.유럽지역에 대해서 현지 여행업자를 대상으로 홍보대행 사무소를 운영할 계획이다.
이와함께 내년 PATA 제주총회를 적극 홍보하는 등 국제적인 관광지 면모를 홍보에 주력할 방침이다.

앞서 도는 한국관광공사 오사카지사 내에 홍보사무소를 개설할 계획으로 한국관광공사와 업무협약서를 체결했다.

또한 일본인 관광객 유치를 통한 일본 관광시장 활성화 일환으로 오는 11월 행사를 적극지원할 예정이다.

하지만 도내 일각에서는 제주를 찾는 대다수 관광객들 대부분이 공항을 이용하기 때문에 제주국제공항의 시설확충이 시급하다는 지적이다.