[뉴스타운/김병철 기자] 국민의힘 경기도지사 후보인 양향자가 25일 여주 한글시장을 찾아 반도체 산업과 광역 교통망 구축을 핵심으로 한 경기 동부권 발전 구상을 제시하며 “기업이 들어오고 청년이 돌아오는 도시를 만들겠다”고 밝혔다.

이날 유세 현장에는 김문수 국민의힘 상임선거대책위원장과 김선교 경기도당위원장, 윤상현 국회의원도 함께 참석했다. 국민의힘 소속 시·도의원 예비후보와 비례대표 후보들도 대거 자리해 지방선거 지원 유세에 힘을 보탰다.

시장 일대에는 후보 지지자들과 시민들이 몰리며 선거 분위기가 이어졌다. 일부 시민들은 연설 장면을 휴대전화로 촬영하거나 후보 이름을 연호하며 관심을 보였고, 상인들과 시민들 사이에서는 지역 교통망 확충과 산업 유치에 대한 기대감도 적지 않게 흘러나왔다.

양 후보는 이날 유세에서 ‘반도체’와 ‘교통’을 여주 발전의 핵심 축으로 제시했다. 그는 “여주는 더 이상 수도권 외곽 도시가 아니라 첨단산업과 교통혁신을 통해 새롭게 도약할 수 있는 성장도시”라며 “경기 동부권 미래 산업의 핵심 거점으로 반드시 키워내겠다”고 말했다.

이어 “기업은 결국 교통을 따라 움직이고 청년은 일자리를 따라 움직인다”며 “산업 기반과 교통 인프라가 동시에 구축돼야 도시 경쟁력도 살아난다”고 강조했다.

양 후보는 지역 핵심 공약으로 가남 반도체 산업단지 완성 추진, GTX-D 여주역 추진, 강천역 신설 추진, 여주~원주 복선전철 연계 교통망 강화, 남한강 관광벨트 활성화 등을 제시했다.

특히 가남 반도체 산업단지와 관련해 “대한민국 반도체 산업은 이제 단순 생산 경쟁이 아니라 연구개발과 소부장, 첨단 제조 생태계 경쟁 시대로 들어섰다”며 “여주를 경기 동부권 반도체 산업벨트의 전략적 거점으로 육성하겠다”고 밝혔다.

GTX-D 여주역과 강천역 신설 추진에 대해서도 강한 의지를 드러냈다. 양 후보는 “교통은 단순 이동 수단이 아니라 도시의 투자 가치와 기업 유치 환경을 완전히 바꾸는 성장 인프라”라며 “서울 접근성을 획기적으로 높여 산업과 관광, 정주 경쟁력을 함께 끌어올리겠다”고 설명했다.

이어 “수도권 경쟁은 결국 속도의 경쟁”이라며 “출퇴근 시간과 물류 이동 시간이 줄어들면 기업 투자 환경도 달라지고 시민 삶의 질도 바뀔 수 있다”고 덧붙였다.

양 후보는 이날 오전 개혁신당 측이 제기한 학위 관련 문제에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 “정책과 미래 비전을 경쟁해야 할 선거가 의혹 부풀리기와 흠집내기로 흐르는 현실이 안타깝다”며 “저는 말보다 결과와 실력으로 평가받겠다”고 말했다.

또 “지금 경기도에 필요한 것은 정치 공방이 아니라 산업과 경제를 살릴 실행력”이라며 “도민 삶을 실제로 바꿀 수 있는 정책과 성과로 답하겠다”고 강조했다.

양 후보는 여주의 성장 가능성에 대해서도 언급했다. 그는 “여주는 역사와 자연, 관광 자원을 모두 갖춘 도시”라며 “첨단산업과 교통혁신이 결합되면 경기 동부권을 대표하는 미래 성장도시로 충분히 도약할 수 있다”고 평가했다.

이어 “돈이 없어 결혼을 포기하고, 돈이 없어 아이 낳기를 두려워하고, 미래를 걱정하는 현실을 반드시 바꿔야 한다”며 “좋은 산업과 양질의 일자리가 결국 가장 강력한 복지”라고 말했다.

이날 유세 현장에 함께한 이충우 여주시장 후보도 지역 발전 기대감을 나타냈다.

이 후보는 “여주는 수도권과 강원권을 연결하는 중요한 거점 도시지만 교통과 산업 기반 확충이라는 과제가 여전히 남아 있다”며 “반도체 산업과 철도망 확대가 현실화되면 여주의 미래 경쟁력도 훨씬 커질 것으로 기대한다. 시민이 체감할 수 있는 변화가 이어질 수 있도록 지역 발전 기반을 더욱 탄탄히 만들어가겠다”고 말했다.

양 후보는 유세 말미 “말뿐인 균형발전으로는 지역이 살아나지 않는다”며 “실제로 기업이 들어오고 청년이 돌아오는 변화를 만들겠다. 산업과 경제를 아는 도지사답게 여주의 변화를 현실로 증명하겠다”고 밝혔다.