창원특례시를 대표하는 봄 축제 진해군항제가 문화체육관광부 지정 2026~2027년 예비축제로 선정되며 국가 문화관광축제 진입을 위한 첫 발판을 마련했다.

예비축제는 향후 2028~2029년 문화관광축제로 도약하기 위한 준비 단계로, 경상남도 자체 추진위원회 심사를 거쳐 문화체육관광부에 추천된 뒤 축제 개최 실적, 발전 가능성, 관광 경쟁력 등 지정 요건에 대한 종합 검토를 통해 최종 확정됐다.

지정 기간은 2년이며, 이 기간 동안 전문가·소비자·지역주민이 참여하는 축제 평가가 진행된다. 또한 과제지원 공모사업, 축제 컨퍼런스, 운영 역량 강화 프로그램 등 체계적인 지원이 이루어지며 평가 결과에 따라 문화관광축제로 진입할 기회가 주어진다.

김만기 문화관광체육국장은 “이번 예비축제 지정은 진해군항제가 한 단계 더 도약할 수 있는 중요한 기회다”며“축제 콘텐츠 경쟁력 강화와 글로벌 홍보마케팅 확대를 통해 문화관광축제를 넘어 세계적인 축제로 성장하도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

올해로 64회를 맞는 진해군항제는 3월 27일부터 4월 5일까지 10일간 개최된다. 

축제는 아름다운 벚꽃 경관과 함께 이순신 장군의 호국정신을 기리는 문화·예술 프로그램이 어우러져 국내외 관광객들에게 독특한 역사·문화 체험을 제공할 예정이다.