미국과 러시아가 양국 군 고위급 대화를 재개하기로 합의했다.

영국 BBC뉴스 6일 보도에 따르면, 이번 발표는 우크라이나 전쟁에 대한 회담을 위해 아부다비에서 열린 미국과 러시아 고위 군 관계자 회담 이후에 나왔다.

미국 유럽사령부(US European Command)는 성명에서 “재개된 대화가 ‘양측이 지속적인 평화’를 향해 나아가는 과정에서 일관된 군사 대 군사 접촉을 제공할 것”이라고 밝혔다.

이는 세계 최대 핵보유국인 두 나라 간의 중요한 관계 개선을 의미하며, 트럼프 미국 대통령이 양국 관계 정상화를 원한다는 뜻을 여러 차례 밝힌 이후에 나온 것이다.

이번 발표는 미국과 러시아가 5일 만료된 ‘신(新)전략무기감축협정’(NEW START)을 연장하기 위한 협상을 진행 중이라는 보도가 나온 가운데 이루어졌다.

수십 년간의 위기와 대립 속에서도 미국과 러시아는 종종 양국 군대 간의 소통 채널을 열어두었다. 목표는 오해와 갈등 악화를 피하는 것이었다.

하지만 그러한 접촉은 러시아가 우크라이나를 전면 침공하기 직전인 2021년에 중단됐다. 그 이후로 러시아 드론과 전투기가 북대서양조약기구(NATO : 나토) 영공에 진입하고, 미국 무인 항공기가 시리아와 흑해 상공을 비행하는 등 긴장이 고조되는 사건들이 발생했다.

이번 새로운 합의는 아랍에미리트연합(UAE)에서 알렉서스 그린케위치(Alexus Grynkewich) 미군 유럽 사령관과 러시아 및 우크라이나 고위 군 관계자들이 회담을 갖는 동안 이루어졌다.

미 유럽사령부는 “군(軍) 간 대화 유지는 세계 안정과 평화에 중요한 요소이며, 이는 오직 힘을 통해서만 달성될 수 있고, 투명성 증진과 긴장 완화를 위한 수단을 제공한다”면서 “이 (대화) 채널은 양측이 지속적인 평화를 향해 노력하는 동안 일관된 군사 대 군사 접촉을 제공할 것”이라고 말했다.

성명에 따르면, 그 목적은 “오판을 피하고 어느 쪽도 의도치 않은 사태 악화를 막을 수 있는 수단을 제공하는 것”이었다. 최근 몇 년 동안 미국, 나토, 러시아 군 관계자들 간에 어느 정도 접촉이 있었지만, 이번 발표는 고위 사령관들 간의 정기적인 대화가 재개될 것임을 의미한다.

러시아는 5일 미국과의 신전략무기감축협정(New Start) 만료에 유감을 표명했지만, 대화할 용의는 여전히 있다고 밝혔다.

크렘린궁은 협정 연장을 제안했으며, 드미트리 페스코프 대변인은 미국이 긍정적으로 응답할 경우 러시아는 미국과 대화에 나설 것이라고 밝혔다.

그러나 트럼프는 5일 소셜 미디어에 “미국이 형편없이 협상한, 다른 모든 것을 차치하더라도 심각하게 위반되고 있는 '뉴 스타트' 협정을 연장하는 대신, 우리의 핵 전문가들이 미래에 오랫동안 지속될 수 있는 새롭고 개선되고 ‘현대화된 조약’을 마련하도록 해야 한다”고 썼다.

악시오스 뉴스 서비스 보도에 따르면, 지난 24시간 동안 아부다비에서 협상이 진행되었으며 양국이 조약의 핵심 조항을 계속 준수하기로 합의에 근접했다고 보도했다.

지난 2010년에 체결된 신전략무기감축협정(New Start)에 따라, 양측은 최대 700대의 폭격기 또는 미사일에 1,550개 이하의 전략 핵탄두를 배치하기로 합의했다. 이번 협정 만료로 “양국은 반세기 만에 처음으로 핵 개발 야욕을 억제할 법적 틀이 없는 상태”에 놓이게 됐다.