인천 중구 영종국제도시 주민들의 오랜 숙원인 종합병원 유치가 현실화되고 있다. 영종지역 시민사회단체와 의료재단 간 협약 체결로 내년 개원을 목표로 한 구체적 계획이 첫발을 뗐다.

영종국제도시에 종합병원 설립이 본격 추진된다. 영종지역 시민단체인 (사)영종지역혁신협의회는 최근 성세의료재단 산하 뉴성민병원과 병원 설립을 위한 업무협약을 체결했다고 7일 밝혔다.

이번 협약은 영종지역 내 의료 공백 해소와 주민 건강권 보장을 목표로 오랜 협의 끝에 이뤄졌다. 협의회는 인구 증가, 응급의료 수요, 국제공항의 특수성 등을 종합적으로 분석해 성세의료재단을 최적의 파트너로 판단했고, 이를 바탕으로 지속적인 협상을 진행해왔다.

성세의료재단은 내년 7월 영종구 출범에 맞춰 120병상 규모의 종합병원을 우선 개원한 뒤, 단계적으로 최대 300병상까지 확충할 계획이다. 병상 확대는 단순한 규모 증대를 넘어 지역 의료 인프라 강화 및 공항 수요 대응을 위한 전략적 조치로 평가된다.

현재 영종국제도시는 인천국제공항이 위치한 국가 관문도시임에도 종합병원급 응급·중증 진료 시설이 부족한 실정이다. 이에 따라 환자가 발생하면 도심권 병원으로 긴급 이송되는 구조적 한계를 안고 있었다.

병원이 개원하면 응급의학과, 소아과, 산부인과 등 필수 진료과를 우선 운영하고, 이후 심장, 신경, 암 센터 등 전문 진료 분야를 확장해 원스톱 의료 서비스를 제공할 계획이다. 공항 종사자와 승객, 관광객 등 광범위한 수요를 고려할 때, 이번 병원 유치는 광역 의료 허브로서의 가능성도 주목된다.

또한 병상 확충에 따른 지역 내 고용 창출, 상권 활성화, 의료·관광 융합 산업 효과도 기대된다. 특히 중장기적으로는 응급 의료 대응력이 향상돼 ‘골든타임’ 확보에 크게 기여할 전망이다.

영종지역혁신협의회는 “이번 병원 유치는 주민 생명과 직결된 의료 공백 문제 해결의 시작”이라며 “병원 설립 과정에서 필요한 행정·정책적 지원을 위해 민관이 긴밀히 협력해 나가겠다”고 밝혔다.

장준희 협의회 이사장은 “이번 성과는 협의회의 실행력과 주민의 참여가 만든 결과”라며 “영종의 위상에 걸맞은 의료 인프라 구축을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.