봉화군농업기술센터가 지난 25일 봉성면 금봉리에서 농업인과 관계 공무원 등 30여 명이 참여한 가운데 고추냉이 생산 실증 시범사업 평가회를 열었다. 이번 사업은 고부가가치 작물인 고추냉이를 지역의 새로운 전략 소득 작목으로 육성하고 안정적인 재배 기반을 마련해 농가 소득을 높이고자 추진됐다.

군은 지난 2023년 고추냉이 재배를 위한 광폭하우스와 내부 시설을 구축하고 8월 파종을 거쳐 12월에 고추냉이 6,000주를 정식했다. 이어 2024년에는 고추냉이 생육의 핵심인 적정 온도를 유지하기 위해 포그 냉방 시설을 보강 설치했으며 4,000주를 추가로 정식해 재배 규모를 확대했다.

고추냉이는 수확 시기인 올해 4월부터 근경과 잎을 본격적으로 채취해 시장에 판매될 예정이다. 특히 고온기에 취약한 작물 특성을 고려해 도입한 냉방 시설의 효과를 점검하고 지역 기후에 적합한 표준 재배 기술을 정립함으로써 농가들이 겪는 시행착오를 줄이는 데 주력했다.

장영숙 농업기술과장은 이번 평가회가 새로운 소득원을 찾는 지역 농업인들에게 실질적인 대안을 제시하는 계기가 되길 바란다고 전했다. 또한 고추냉이와 같은 경쟁력 있는 전략 작물을 지속적으로 발굴하고 기술 지원을 강화해 농업 경영 환경을 개선해 나가겠다고 밝혔다.