포항시는 국내 수소연료전지 분야의 선두 주자인 에스퓨얼셀과 200억 원 규모의 투자양해각서를 23일 체결했습니다. 이번 합의에 따라 에스퓨얼셀은 블루밸리 국가산업단지 내 6498제곱미터 부지에 수소연료전지 생산 공장을 새롭게 건설할 예정입니다.

해당 제조 시설은 2026년부터 2029년까지 3년에 걸쳐 단계적으로 조성될 계획이며 공장이 본격 가동되면 약 50명의 새로운 일자리가 생겨날 것으로 보입니다. 에스퓨얼셀은 건물 및 발전용 연료전지와 수소 지게차용 파워팩 등 독보적인 기술력을 보유한 기업으로 다수의 특허와 국내외 인증을 통해 그 실력을 증명해 왔습니다.

업계에서는 핵심 기술을 가진 전문 기업이 포항 수소특화단지에 합류한다는 점에 주목하고 있습니다. 이는 포항시가 그동안 공들여온 수소 산업 생태계 구축 작업이 실질적인 궤도에 올랐음을 의미하며 대한민국 수소 경제를 이끄는 전략적 요충지로 성장하는 중요한 계기가 될 전망입니다.

이와 함께 포항시는 기존 아파트를 대상으로 한 연료전지 설치 시범 사업도 병행합니다. 다양한 난방 방식을 가진 노후 아파트에 연료전지를 도입해 탄소 배출을 줄이고 도심형 분산 전원 모델로서의 가능성을 확인한다는 구상입니다. 시는 행정과 재정 지원을 맡고 에스퓨얼셀은 기술 검토와 데이터 제공을 담당하며 긴밀히 협력하기로 했습니다.

양측은 이번 시범 사업을 통해 연료전지의 안전성과 경제성을 입증한 뒤 향후 전국적인 보급 확대를 추진할 방침입니다. 홍성민 에스퓨얼셀 대표는 포항의 우수한 인프라와 정책 지원을 높이 평가하며 기술 고도화와 지속 가능한 에너지 환경 조성에 힘쓰겠다고 전했습니다.

이강덕 포항시장은 이번 협약이 포항이 수소 산업 중심지로 도약하는 이정표가 될 것이라며 친환경 에너지 확산을 위한 정책적 지원을 아끼지 않겠다고 강조했습니다. 현재 포항시는 수소연료전지 클러스터를 통해 기술 개발부터 상용화까지 전 과정을 지원하는 체계를 다지고 있으며 이번 투자를 기점으로 글로벌 수소 허브로서의 입지를 굳건히 할 계획입니다.