인제의대 상계백병원 소아과 박미정 교수팀이 서울시내 초-중-고 학생 3382명(남 1724명, 여 1658명)을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 우리나라 초-중-고생은 2명 중 1명꼴로 자신의 키와 몸무게에 만족하지 못한다는 것으로 나타났다.

자신의 키에 불만족한 학생이 남자 41.7%, 여자 56.5%였고 몸무게에 불만족한 학생은 남자 39.9%, 여자 54.5%에 달했다.

이상적으로 생각하는 성인 신장은 남자 181cm, 여자 169cm로 현재 한국인 20세 성인 남여의 표준키에 비해 각각 8.2cm, 9.2cm나 컸다. 또 이상적인 성인 체중은 남자 69.9kg, 여자 50.2kg으로 현재 20세 성인의 표준체중보다 각각 4.9kg, 4.8kg 적었다.

연구팀은 특히 청소년들이 자신이 키가 작지 않은데도 작다고 여기고 비만하지 않은데도 비만하다고 여기는 등 자신의 신체를 바르게 인식하지 못하는 경향이 높았다고 말했다.

이 때문에 키가 작지 않은 남학생의 6.5%, 여학생의 7.3%가 신장촉진을 위한 특수치료(성장보조제, 성장호르몬, 한약 등)를 받고 있었고 체중이 정상인 남학생의 4.4%, 여학생의 5.6%가 체중조절을 위한 특수치료(체중조절약제, 한약, 비만클리닉 등)를 받고 있었다.

박 교수는 청소년들이 자기 신체에 대해 바른 이미지를 가질 수 있도록 적절한 교육의 필요성을 언급하며 “부모들도 자녀들의 성장에 대해 꾸준한 관심을 갖고 꼭 필요한 경우에는 전문의의 진단 후 적절한 치료법을 찾는 것이 바람직하다”고 말했다.