기아 자동차는 올 상반기동안 캐나다 현지시장에서 총 1만 5,698대를 판매하여 지난해 같은 기간 총 1만 4,328대 보다 9.6% 판매성장을 기록했다. 이 같은 기록은 같은 기간 2위를 차지한 닛산(8.7%)이나 3위를 기록한 도요타(7.9%) 등 캐나다 시장에서 최고 인기를 누리고 있는 일본 메이커 보다 높은 성장세를 보이고 있다는 점에서 의미가 크다.

특히 기아는 99년 캐나다 시장에 진출한 이래 처음으로 올 4월 월간 판매대수 3천대를 돌파했고 이어 5월, 6월까지 연속 3개월 월 3천대이상을 판매해 현지시장에서 주목을 받고 있다.

또한 기아차는 지난 6월 판매에서 현지 진출 4년만에 시장점유율 2%를 넘겼다. 이는 일본이나 유럽 업체가 시장점유율 2%대에 진입까지 대략 7년에서 10년 정도 걸린 것과 비교해 놀라운 판매증가율로 평가 받고 있다.

기아자동차 관계자는 "캐나다 판매 구성에서도 어느 한 차종에 치우치지 않고 리오부터 옵티마, 카니발, 쏘렌토에 이르기까지 전차종에 걸쳐 고르게 판매 호조를 보이고 있다"고 밝혔다. 그러나 올 상반기 캐나다 자동차 시장은 사스, 경기침체 등의 영향으로 전년도에 비해 약 6% 가량 판매감소를 보여 기아자동차의 약진이 더욱 의미 있다는 것을 입증하고 있다.