한국수력원자력은 지난 15일 시운전 중인 신고리3호기가 최초로 계통병입에 성공했다고 17일 밝혔다.

최초 계통병입은 발전소에서 생산된 전기를 처음으로 송전선로를 통해 일반 가정과 산업현장에 내보내는 것을 말한다.

이번 계통병입은 지난해 11월 3일 첫 연료를 장전한 뒤, 이후 고온기능시험과 최초 임계 등 시운전을 완벽하게 수행한 결과다. 또 원자력안전위원회로부터 운영허가를 받은지 78일만의 성과라고 한수원은 설명했다.

신고리3호기가 전력생산을 시작함에 따라, 해외 원전 선진국의 차세대 원자로 중 가장 먼저 상용화하는 것으로 우리나라 원전기술이 앞서가고 있음을 다시 한번 입증하는 것이다.

APR1400(신형가압경수로)인 신고리3호기는 국내에서 설계된 원자로형으로써 2009년 UAE 수출원전과 동일한 모델이며, 국내 최대인 140만kW급 원전이다.

신고리 3호기는 내진설계를 1.5배 강화, 가상 사고에 대비한 안전설비도 대폭 보강했다. 설계기준 이상의 지진발생시 자동 원자로정지 설비를 설치했다. 또 전원상실을 대비한 이동형 발전차를 배치했다.

한수원 조석 사장은 “신고리3호기의 안전운영에 모든 역량을 집중함으로써, 2030년까지 160여기의 신규 원전이 건설 예정인 해외 시장을 개척하고 국가 경제에 이바지할 것”이라고 말했다.

신고리3호기가 시운전시험과 후속공정을 거쳐 5월 이후 상업운전에 돌입하면 국내 25번째 원전으로서 국가 전체 전력소비량의 약 3%를 감당하게 된다. 이는 대구시 전체에서 약 1년간 사용하는 전력량에 해당한다.