세계 최초 바이오닉스 전문 전시회 및 포럼인 ‘바이오닉스 2015 (BIONICS 2015)' 조직위에서는 세계 첫 로봇공학 올림픽인 사이배슬론(Cybathlon) 의 창설자 ‘로버트 리너(Prof. Robert Riener)’ 교수가 7월 1일부터 코엑스에서 열리는 포럼 2일차에 강연을 하면서 개최 비하인드 스토리를 공개한다고 1일 밝혔다.

‘사이배슬론 2016’은 개최발표 당시, 전 세계적으로 큰 이슈를 불러 일으켰다. 특히, 지난 2014년 영국 BBC에서 보도되면서 세계적으로 많은 관심을 모았다. 사이배슬론은 스위스 취리히대학교(ETH zurich)의 로버트 리너교수의 주도로 창설되었으며, 스위스 국립 ‘로봇역량연구센터(NCCR Robotics)’의 주최로 진행된다. 사이배슬론은 아이언맨처럼 파워슈트나 로봇팔을 장착한 장애인 선수가 승부를 겨루는 대회이며, 오는 2016년 10월 스위스에서 열린다. 슈퍼 장애인을 위한 올림픽 격인 이 행사는 장애인에게 재활 의지는 물론 로봇 보조 장비 개발 촉진을 위해 개최된다. 대회 창설을 주도한 리너교수는 “바이오닉 기술이 실용적이고 사용자 친화적 수준에 이르려면 갈 길이 멀다”며 “국제 올림픽을 통해 기술 개발이 가속화 되기를 바란다”고 말했다. 바이오닉스 조직위원회 위원장인 송시영 연세대 의대교수는 “로봇과 인간이 동시에 참여하는 세계 최초의 올림픽이 될 것”이라며 “한국의 첨단의료산업의 발전을 위해 바이오닉스 조직위원회에서 2018년 사이배슬론의 한국 유치를 잠정적으로 확정지었으며, 국내 바이오닉스 산업발전에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.”고 밝혔다.

 ‘사이배슬론 2016’에서는 로봇공학 기술을 이용한 보조장비를 착용한 장애인 스포츠 선수가 ▶ 뇌파를 이용한 컴퓨터 자동차 게임 ▶신체 전기 자극을 이용한 자전거 경주 ▶전기 자극 휠체어 경주 ▶로봇 의족 달리기 ▶로봇 의수를 이용한 비디오 게임 ▶로봇 슈트로 걷기 등 6가지 종목에서 승부를 겨루게 된다. 각 종목 경기가 끝난 후 우승자와 우승자가 장착한 웨어러블 로봇을 개발한 업체 모두에게 메달이 수여된다. 또 자동차와 경마 경주 등을 위한 특수 시각, 음향 효과를 통해 관객이 더 흥미롭게 경기를 볼 수 있게 할 예정. 경기는 경기장 내 대형스크린으로 중계한다. 자세한 내용은 사이배슬론 공식 홈페이지 (http://www.cybathlon.ethz.ch/)에서 확인할 수 있다.

리너 교수는 이번 강연에서 사이배슬론 프로젝트에 참여하게 된 과정 및 경험을 공유하고 행사 소개 및 관련 비하인드 스토리를 ‘바이오닉스 2015’ 현장에서 공개할 예정이다.

조직위 관계자는 “바이오닉스 2015의 ‘Cybathlon 특별관’을 통해 바이오닉스 관련자뿐만 아니라 대중들에게도 바이오닉스가 따듯한 기술로 인식될 수 있는 교류의 장을 마련했다.”라고 말하며 “바이오닉스가 의학과 공학간 교류를 촉진하는 종합행사로써 창조경제에 이바지할 중요한 구심점으로 자리잡을 것으로 기대한다.”고 전했다.

현재 바이오닉스 공식 홈페이지(www.bionictec.com) 에서 사전 등록을 26 일까지 접수하고 있다.