15일(현지시각) 미국 디스커버리는 영국 에든버러 대학, 사우샘프턴 대학 고생물학 연구진이 약 1억6000만년 전 쥐라기 시대 프랑스 독일 북부 바다에 거대 바다 악어 3종류가 존재했다는 연구결과를 발표했다.

보도에 따르면 연구진은 유럽 각지에서 수집돼 박물관에 전시된 약 1억6000만 년 전 쥐라기 시대 해양 동물 화석들을 분석했다. 그 결과 초대형 사이즈의 악어들이 유럽 바다에 서식했다는 결론을 도출했다.

연구진이 제시한 고대 악어 3종은 마키모사우루스 후그아이, 마키모사우루스 모사이, 마키모사우루스 버페타우티다.

이 가운데 가장 거대한 마키모사우루스 후그아이는 몸길이가 약 9.3m이며 두개골 길이만 1.5m였을 것으로 추정된다. 이는 오늘날의 이층버스와 맞먹는 크기다. 무게 역시 4t에 육박할 것으로 보인다.

이층버스 크기 고대 악어를 접한 누리꾼들은 "이층버스 크기 고대 악어, 입이 떡 벌어진다", "이층버스 크기 고대 악어, 천적이 없을 듯" 등의 반응을 보였다.