지난 9일 서울서부지검 부정식품사범 합동수사단은 기준치 이상의 세균이 검출돼 폐기해야 할 제품을 5년간 시중에 유통한 혐의(식품위생법 위반)로 크라운제과 생산담당 이사 신 모(52) 씨 등 임지원 3명을 구속 기소하고, 공장장 김 모(52) 씨 등 4명을 불구속 기소했다.

이들은 '유기농 웨하스' '유기농 초코 웨하스' 등 2개 제품에 대한 자가품질검사 결과 기준치 이상의 미생물과 식중독균이 검출됐음에도 불구하고 지난 2009년 3월부터 올해 8월까지 총 31억 원어치를 유통한 혐의다.

해당 제품에서 검출된 세균은 1g당 최대 280만 마리가 검출되기도 했는데, 이는 기준치의 280배나 되는 수치로 충격을 주고 있다.

한편 크라운제과는 이 같은 사실을 알고도 지난달 26일 '유기농 웨하스' 제품 전량을 자진 회수하는 것처럼 홍보한 것으로 알려졌다.

크라운제과 식중독균 유기농 웨하스 논란을 접한 누리꾼들은 "크라운제과 식중독균 유기농 웨하스, 알고도 5년 동안 팔다니 충격이야" "크라운제과 식중독균 유기농 웨하스, 유기농이라 더 비싸게 주고 사 먹었을 거 아니야" "크라운제과 식중독균 유기농 웨하스, 나 웨하스 엄청 좋아하는데" 등의 반응을 보였다.