젊은 연령층의 음주문화가 다양해지면서 ‘바텐더’는 예전과 다르게 전문 인력으로 떠오르는 유망 직업으로 자리잡았다. 일반 바(bar) 뿐만 아니라, 호텔, 레스토랑 등 고급 외식업에서도 즐길 수 있는 칵테일을 제대로 된 전문 바텐더에게 공급 받으려는 사람들이 많아졌기 때문이다.

이에 따라 예비 바텐더들이 조주전문가가 되기 위한 과정에 많은 관심을 보이는데, 조주기능사 자격증을 따면 이런 꿈에 더 가까이 다가설 수 있다.

조주기능사(Craftsman Bartender)는 주류, 음료류, 다류 등에 대한 재료 및 제조 방법의 지식을 바탕으로 칵테일을 만들고 호텔과 외식업체의 고객관리, 고객서비스, 경영관리, 케이터링 등의 업무를 수행하는 사람에게 필요한 자격증으로, 전문 바텐더가 되려면 필수적으로 취득해야 할 자격이다.

하지만 전문 바텐더가 되기 위한 체계적인 커리큘럼을 제공하는 교육기관이 적은 것이 현실이다. 제대로 된 실습 환경을 갖춘 곳이 드물기 때문에, 일부 바에서 배우는 게 전부라 배움에 한계를 느끼는 예비 바텐더들이 대다수다.

이러한 상황을 바탕으로 서울요리학원은 칵테일 분야 교육을 지원하는 정규 교육기관으로, 전문 바텐더가 되기 위한 기초 과정인 조주기능사 자격증반을 개설했다. 시험 때와 같은 환경으로 구성되어 있어 실전과 같이 연습할 수 있으며, 1인 1재 실습으로 조주 교육기관으로써의 면모를 확실히 하고 있다.

서울요리학원 조민선 부원장은 “조주전문가를 꿈꾸는 예비 바텐더들에게 좋은 교육 시설을 제공하는 곳이 많지않다”며 “요리교육 분야에서 우수한 실습환경을 가지고 있으면서 전문 강사진까지 보유한 조주기능사 자격증반이 인기가 많다”고 말했다.