서울 노원구(구청장 김성환)는 주민의 휴식과 여가 공간으로 이용되고 있는 공원을 지역내 주민들이 직접 관리하는 ‘공원돌보미’ 사업을 펼친다고 밝혔다.

공원돌보미 사업을 추진하게 된데는 한정된 공공인력과 비용으로 공원을 관리하기엔 한계가 있어 지역 주민들의 자발적 도움이 필요하기 때문이다.

‘공원 돌보미(Adopt-a-Park)’는 생활주변 공원을 개인이나 단체 등에서 입양(Adopt)해 돌보고 가꾸는 사업으로 입양 대상 공원은 ▲도시자연공원 2곳 ▲근린공원 26곳 ▲어린이 공원 92곳 ▲ 마을마당 26곳 등 총 146곳이다.

현재 돌보미로 활동하고 있는 단체는 행복한 나무 봉사단 등 총 8개 단체 총 632명이 8곳의 공원을 돌보고 있으며, 이들은 자체 계획을 세워 월 1회~2회 정도로 공원내 쓰레기 줍기, 잡초 제거, 꽃·수목 심기 등의 활동을 펼치고 있다.

또한 파손된 공원내 시설물과 위험 요인을 찾아내 담당부서로 신고하는 역할도 하고 있다.

특히 지난 4월 상명고등학교 학생들로 구성된 공원 돌보미들은 산철쭉, 개나리 등 초화류 300주를 직접 구매해 달맞이근린공원에 심기도 했다.

또 은행 어린이집 원생 등 9명도 주 3회 쓰레기 줍기 등 자율적으로 공원관리에 참여하고 있다.

구는 공원돌보미의 원활한 활동에 도움을 주고자 참여 단체명이 표기된 ‘공원관리자 표지판’을 설치해 줬다. 또한 공원 관리를 위해 필요한 쓰레기 봉투, 장갑, 집게 등 용품을 지원하고 있으며, 참여 시간 만큰 봉사활동 시간으로 인정해 준다.

한편 공원관리에 관심 있는 사람이면 개인이나 학교, 유치원, 동호회 등 단체와 상관없이 누구나 공원녹지과로 신청하면 된다.

김상기 노원구청 공원녹지과장은 “이 사업은 지역주민들이 함께 직접 공원을 공동 관리함으로써 지역주민간의 협동과 소통의 문화를 만들어 갈 것”라며 “많은 주민과 단체들이 공원돌보미 사업에 적극 참여해 주길 바란다”고 말했다.