인천시는 최근 교육과학기술부가 '교육국제화특구의 지정·운영과 육성에 관한 특별법'에 따라 연수구와서구·계양구를 교육국제화특구(이하 교육특구)로 지정고시했다고 3일 밝혔다.

교육특구가 되면 교육과정을 운영하는데 자율성을 갖게 되고 이에 따라 국제화 자율학교를 지정해 운영한다거나 외국어 몰입교육 등을 할 수 있다고 시가 밝힌 가운데 시는 연수구와서구·계양구를 교육특구 지정을 받도록해 지정을 받았다.

이번 교육특구 지정에 따라 연수구는 앞으로 국제화 자율학교 운영, 중소기업과 연계한 특성화 고등학교 운영과 외국인 유학생 유치, 국제통상 전문인력 양성 등의 사업을 벌이기로 했다. 이를 위해 교육특구 안에 대학정원을 늘려줄 것, 이중국적자도 외국인 학교에 지원할 수 있도록 해줄 것, 외국인 교사의 퇴임 시기를 늦춰줄 것 등을 정부에 요구키로 했고 서구와 계양구는 영어몰입교육을 위한 우수교사 육성, 외국어별 이야기 수업 프로그램 운영, 영어로 수업하는 정보기술·공학·미술·수학·과학체육·음악 교과 운영 등의 사업을 하기로 했다.

그러나 이번에 지정을 받은 3개 구는 대부분이 인천의 신개발지로 중구.동구.남구 등 구도심 개발사업이 제대로 돼서 주민들이 다시 모여들게 하는 데는 좋은 학교를 갖추는 것이 필수적이나 이번 교육특구 지정·운영 방침은 시의 뜻과는 관계없이 구도심 살리기와는 무관해 불만이 나오고 있다.

불만에 찬 구도심 중구.동구.남구는 “외곽구역만 발전해 나가려는 의도로 볼 수 밖에 없으며 구도심을 홀대하는 처사는 개구리가 올챙이 시절을 생각않는 격이나 다를 바 없다. 너무 편파적이다,”며 불만을 털어놨다.

이에 대해 인천시는 "이번에 지정 받지 못한 구·군는 점차 지정을 받도록 하겠다"며 달래기에 나섰지만 편파신청이 시로는 모양새가 좋지 않다는 지적이다.