향년 67세의 나이로 간암으로 세상을 떠난 조 프레이저 ⓒ 뉴스타운

1960년대와 70년대의 스포츠 아이콘이자 지난 1964년 일본 도쿄 올림픽에서 복싱 헤비급 금메달을 거머쥔 세계적인 복서인 조 프레이저(Joe Frazier)가 8일(현지시각) 간암으로 사망했다. 향년 67세.

조 프레이저는 지난 9월 간암(liver cancer) 판정을 받고 필라델피아 호스피스(hospice) 시설에서 치료를 받던 중 사망했다고 미국 언론들이 일제히 보도했다.

그는 특히 1971년 3월 8일 뉴욕 메디슨 스퀘어 가든에서 치러진 15라운드 게임에서 복싱계의 전설 ‘무하마드 알리’에게 생애 첫 패배를 안겨줘 당시 세계적 화제를 낳은 인물이다.

이후 조 프레이저는 알리와의 재대결에서 2번 모두 패배를 맛보았고, 1973년 당시 신인 선수인 ‘조지 포먼’에게 챔피언 자리를 빼앗기기도 했다.

그의 지난 1976년 통산 37전 32승(27 KO승) 1무 4패 당시 선수 은퇴를 선언했다.

	복싱계의 전설 무하마드 알리(오른쪽)와 경기 중인 조 프레이저.ⓒ 뉴스타운